番茄一年生或多年生草本, 其形狀、大小、顏色都因產地不同而不一、通常為圓形、扁球形、長橢形、色澤則以紅色為主, 表面平滑而肉汁多。
番茄甘、酸、微寒、入肝、脾、腎經脈, 其功效可養顏美容、消除疲勞、增進食欲、提高對蛋白質的消化、減少胃脹食積。 其特性為介於果實與蔬菜間, 可蔬可果, 適合調製養生料理, 含有豐富的維他命A與C, 由於有機酸的保護, 可使番茄在烹調中維他命C不被破壞, 使人們可有效的烹調它。
在現代研究發現中, 番茄含有較多蘋果酸、檸檬酸等有機酸、有機酸除了保護維他命C不被破壞外,
幫助胃液消化脂肪番茄中含有糖類、維生素C、B1、B2、胡蘿蔔素、蛋白質以及豐富的磷、鈣等。 其維生素C的含量高、相當於蘋果含量的2.5倍, 西瓜含量的10倍, 一個成年人若每天食用300克的番茄, 便可滿足人體一天對維生素及礦物質的需求。 番茄中亦含番茄素, 有抑制細菌的作用。 亦含有可預防高血壓的維生素P是維護細胞正常代謝不可缺少的物質, 可使沉澱於皮膚的色素、暗斑減退, 可預防老人斑的出現, 具有漂白、去斑、防色素沉澱, 是美容不可缺的水果。
番茄為吃素的主要蔬果, 烹調種類繁多, 除了下述的六道作法, 炒、涼拌、湯、蒸、煮、燉均宜,