腰痛的原因極其複雜， 疼痛時間少則幾天， 多則幾十年。 治療的方法很多， 藥物治療是常用的一種。 目前臨床上常用的多數是解熱消炎鎮痛藥物， 其對大部分腰痛症狀有一定的緩解作用， 且方便易得， 服用也簡單， 幾片藥， 一杯開水， 半分鐘功能就行了。 這些是優點。 不過， 應用不當， 不但收不到治療或輔助治療作用， 還可能引起多種併發症。
腰痛是一種非特異性症狀， 不同的病因可引起相似的症狀， 但用藥卻不一樣。 很多情況下， 光用藥物治療是治標不治本， 不能從根本上解決問題。 比如嚴重的腰椎間盤突出症、椎管狹窄症、椎體滑脫以及結核、腫瘤是需要手術治療的。
醫治腰痛的藥物大部分對胃腸有比較明顯的刺激作用， 可以引起胃部不適、噁心、嘔吐、食欲不振， 嚴重的可以損傷胃腸粘膜， 引起潰瘍、出血甚至穿孔。 還有的藥物可以引起肝臟、腎臟的損害以及白細胞降低、過敏等反應。 病人如有胃潰瘍、胃炎、肝腎功能不好等情況， 要如實告訴醫生， 以免使舊病加重。 用藥期間， 如有不適， 先行停藥， 再到醫院請教醫生或做必要的化驗檢查，
不少人有一種誤解， 認為中藥沒有副作用。 其實， 雖然中成藥講究藥物配伍， 但也不是毫無副作用。 如腰痛病人常用的活絡丹中含有的朱砂， 即為汞化合物。 汞是一種有毒物質， 長期服用在體內蓄積， 可發生蛋白尿、尿道炎。 各種藥酒也是腰痛病人常用藥。 有的人對酒精耐受性差或肝功能不良， 長期服用可能發生慢性酒精中毒， 損害肝臟。 因此， 不論西藥、中藥， 都要注意副作用。
比較而言， 局部用藥的優點較明顯。 用膏藥貼或藥水塗搽在腰疼痛的地方， 藥力能透過皮膚到達塗層組織。 這種藥物使用方便， 很受患者歡迎。 不過也有個別人有過敏反應， 時間過久， 可形成皮炎。 特別肥胖的病人， 皮下脂肪層很厚，
有些病人腰痛經久不愈， 用藥物治療時間太久， 就會發生累積性副作用。 甚至有極少數病人產生藥物依賴性， 服用的藥物劑量越來越大， 明知副作用很大， 也要服下去， 這樣就很難辦。
因此， 病程長的腰痛患者， 從開始治療就要爭取不服或少服止痛藥， 儘量採用局部用藥或換用推拿、理療、針灸等治療措施。 實在要服藥的， 可以隔一段時間後更換藥物的品種。 同類的藥不要合用。 因為合用並不是人們想像的相加作用， 相反， 其副作用明顯。 單用一種藥， 也不是服藥劑量越大， 療效就越好。 因此， 不要隨意增加藥物的品種或劑量。
孕婦的腰痛， 一般是懷孕導致的生理反應， 是腰椎負重變化所引起，
