急性化膿性中耳炎及乳突炎是兒童期常見的感染性疾病, 發病率高, 容易復發, 併發症和後遺症比較多。 與成人相比較, 兒童急性化膿性中耳炎及乳突炎的臨床表現有以下特點。
1.全身症狀較重, 患兒帶有急性病容, 倦怠, 乏力, 食欲減退, 發熱, 體溫可達40℃以上, 甚至會發生驚厥。 常伴消化道中毒症狀, 如嘔吐、噁心、腹瀉等。 因為2歲以內的幼兒岩鱗縫還未閉合, 硬腦膜與中耳黏膜之間有豐富的淋巴管和血管聯繫, 所以中耳的急性化膿性炎症可影響鄰近的硬腦膜, 出現腦膜刺激征, 但檢查患者的腦脊液沒有典型化膿性改變,
2.因為嬰幼兒沒有陳訴病痛感受的能力, 所以常表現為不明原因的搖頭、搔耳和哭鬧不安。
3.嬰幼兒鼓膜發育較厚且富有彈性, 所以不容易發生穿孔;即使乳突氣房和鼓室有較多積膿, 鼓膜也可能沒有明顯膨隆或充血。
4.新生兒乳突氣房發育不全, 並且其外壁很薄, 所以發生兒童急性化膿性中耳炎時, 乳突氣房處骨膜容易水腫。