肝炎的症狀表現為發燒、體虛、噁心、嘔吐、肌肉痛、頭昏、頭痛、腹痛、而且通常有黃疽, 它的早期症狀類似感冒, 部分患者有肝臟輕度腫大、厭油, 腹脹持續且明顯, 常有齒齦出血及鼻出血。 皮膚有毛細血管擴張, 手、足掌可見朱砂一樣的密集紅斑, 以大小色際明顯, 稱為肝掌。 有的人常有低熱、月經失調、性功能紊亂或減退, 部分患者兼有關節炎、腎炎、糖尿病、:廠燥綜合征等肝外損害表現。 感染性的肝炎在黃疸出現前的2至3周及出現後的1周均具傳染性, 患者的糞便中帶有肝炎病毒, 因此需隔離治療。
肝炎是最常見的嚴重傳染病,
甲型肝炎及乙型肝炎是最常見的肝炎種類。 此二型均由病毒引起且都有傳染性。 甲型肝炎是藉由人與人的接觸、飲食、糞便及其他接觸方式而傳染的。 乙型肝炎則藉由污染的針頭及針筒、吸血昆蟲、輸血及某些形式的性行為而傳染、85%的同性戀者患有此疾。 乙型肝炎傳染性極高, 而且有可能致命。
丙型肝炎一般通過血液傳染, 如輸血和污染的針管等。 丙肝一般症狀較輕或主子沒有症狀, 20%-30%的病毒攜帶者10午後發展為肝硬化。 丁型肝炎只出現在乙肝病人中, 並加重病情。 它町以通過母嬰傳播或性接觸傳播。 戊型肝炎主苧發生在亞洲、非洲和墨西哥, 它與甲肝的傳播途徑類似,
肝炎的治療日前主要是抗病毒、保肝, 改善肝臟炎症情況, 防止發生肝纖維苧:雖然目前還沒有能夠徹底消滅乙肝病毒的特效藥物, 但抗病毒的藥物還是很多的, 如干擾素、無環鳥苷、拉米夫定等可以試用, 但不能保證使表面抗原轉陰, 關鍵的問題是要提高個人的免疫功能和抗病毒能力, 一方面使自身有能力消除乙肝病毒, 另一方面保持目前乙肝病毒的攜帶狀態不再發病。
休息和營養是肝病患者的主要治療手段。