小兒麻痹症和感冒均可出現發熱， 但兩者的發熱特點和其他臨床症狀有很大不同， 故很容易區分兩者。
1.發熱症狀不同
小兒麻痹症起病可緩可急， 主要表現為發熱， 一般在38℃~39℃， 伴多汗， 並有咳嗽、流鼻涕等上呼吸道炎症現象， 經過2~3天后體溫可恢復正常。 上述症狀消失後1~6天可再次出現發熱的現象， 與第一次發熱形成兩次發熱高峰， 即“雙相熱型”。
感冒起病一般較緩， 會出現發熱症狀， 但發熱程度不一樣， 如持續性低熱、高熱及灼熱等。 發熱症狀持續時間較短， 一般恢復正常後不出現反跳的現象。
2.其他症狀不同
小兒麻痹症患者在第2次發熱後， 可相繼出現噁心、嘔吐、皮膚發紅、腱反射消失、肌張力減退、呼吸不規則或呼吸障礙、煩躁不安、驚厥、嗜睡、昏迷、肢體癱瘓等症狀， 後遺症期可出現肌肉萎縮和肢體畸形。
感冒的病因不同， 故其臨床表現有不同類型。 如急性鼻炎患者初期有咽幹、咽癢或燒灼感， 病變同時或發病後幾小時， 可有噴嚏、鼻塞、流清水樣鼻涕等表現。 感冒患者除發熱外， 大部分患者可伴有頭痛、乏力、頭暈等全身症狀。
