一般提到肌肉萎縮的病因, 大家都會往神經系統病變上想, 這是正確的。 但很多時候肌肉萎縮的病因還與肌肉本身病變有關, 簡單地對神經系統的恢復治療是無法根治這種肌肉萎縮的。
肌源性疾病:大部分肌源性肌萎縮對稱性分佈於四肢近端, 可緩慢進展, 也可呈亞急性進展。 各類進行性肌營養不良、多發性肌炎、皮肌炎等, 都可能是肌肉萎縮的病因。 有些肌源性疾病, 肌肉無力程度與肌肉萎縮並不一致, 如多發性肌炎、週期性麻痹。
廢用性肌萎縮:石膏固定、骨關節病變、長期臥床可能使肌肉萎縮的病因,
肌源性萎縮呈對稱性近端分佈, 肌束顫少見;廢用性肌萎縮呈局限性, 多有明顯誘發肌肉萎縮的病因。 對肌肉萎縮的病因分析, 是後續治療的必要步驟。 錯誤的分析會導致疾病的延誤, 對患者病情的控制極為不利的。