癔病是意識領域狹窄及運動——知覺系統障礙的疾病。 在老年期， 典型的癔病並不少見， 其中以女性居多。
癔病患者一般具有某些性格特徵， 如情緒不穩定和感情勝過理智， 容易從一個極端轉向另一個極端。 特別是待人接物， 友好時如同手足， 愛之欲其生;交惡時如仇敵， 恨之欲其死。
對暗示敏感， 周圍人的隻言片語或神態變化都能起暗示作用。 喜歡以自我為中心， 希望得到大家注意、讚賞和同情， 因而說話、動作矯揉造作和誇張。 想像力豐富並好幻想， 有明顯癔病性格特徵的人。 受到一定的精神刺激就容易發病;身體虛弱、長期勞累、精神壓抑也會誘發癔病的發作。
老年人適應能力減弱， 當遇到困憂和刺激時不易擺脫。 但也正是在老年期， 人會遇到特殊的變化， 如親朋故去、家庭不和、鄰里不睦、身患疾病等。 人到老年易動感情， 顯得幼稚、不穩定。 所以人們常把老人叫“老小孩”。 老人大腦部分退化， 對感情的控制能力較差， 因此易患癔病。
癔病的臨床表現多種多樣。 人稱癔病患者是“疾病模仿家”， 即各種疾病的症狀都可能被癔病患者模仿表現出來。 癔病根據症狀可分為兩類：主要表現在軀體方面的稱為轉換型， 表現在精神方面的稱為分離型。
老年人轉換型癔病主要表現為運動性麻痹， 如偏癱或截癱、失聲（聲帶癱瘓造成），
據報導， 一老年婦女腹痛劇烈。 曾因此而作過數次腹部手術。 查其病歷時發現她從年輕時起， 遇到精神刺激便有位置模糊的劇烈腹痛。 並堅決要求手術。 只要作了腹部手術（不動內臟）， 腹痛便可消失。 醫生請精神科大夫會診， 確診為癔病。
老年人的分離型癮病， 其症狀多表現為興奮騷動。 患者可大哭大鬧、大笑大唱、並能做各種表演， 好似在臺上演戲， 或是象鬼神附體， 如“跳大繩”的巫婆。 還有的貌似癡呆， 讓指鼻子。 她指眼睛， 讓伸右手她伸左手。 雖然如此， 病人在處理關鍵、複雜的問題上， 還是較清楚的。
癔病的病程—般比較短， 大多突然出現、突然消失， 只有極個別者歷時較長。
具有癔病人格的人， 持別是有過癔病發作的人。 應該注意控制自已的感情和注重理智， 不能任憑感情自由發洩， 更不能以此作為要脅別人。 折磨親人的手段。
家裡有人患了癔病， 應多給予慰藉， 切不可將其發作時的言語、動作當做笑話。 平時對其既不能百般遷就。 也不能過於冷漠。 在其遇到委曲、不滿時， 既不能隨聲附合、推波助瀾。 又不能發置若罔聞。 而是在生活中幫助病人冷靜、客觀地分析事物。 避免斤斤計較。 但患癔病的人都很敏感又十分愛面子， 與其談話時一定要注意分寸。
