肝炎有不同的分類的方式， 可以按照病因、病情、療程來分類， 也可以按照病情嚴重程度來分類， 一般以病因來分類較多見。 不同類型的肝炎在機體的表現也有所不同。
病毒性肝炎：病毒性肝炎可表現為食欲減退、噁心、乏力、上腹部飽脹不適、肝區疼痛， 肝腫大、壓痛及肝功能損害等， 部分患者可出現黃疸。
酒精性肝炎：酒精性肝炎早期可無明顯症狀， 發病前往往有短期內大量飲酒史， 有明顯體重減輕、食欲不振、噁心、嘔吐、全身倦怠乏力、發熱、腹痛、腹瀉、上消化道出血及精神症狀。 另外， 體征有黃疸、肝腫大和壓痛、脾腫大、面色發灰、腹水浮腫、蜘蛛痣、食管靜脈曲張等。
藥物性肝炎：臨床症狀可有肝區不適、腹脹、食欲減退、噁心、乏力等， 檢查中最常見為血清轉氨酶增高， 亦可發生黃疸、血膽紅素增高， 其他有血鹼性磷酸酶、穀氨醯轉肽酶增高。 藥物性肝炎的臨床表現很像急性病毒性肝炎。
非酒精性脂肪性肝炎：病人多無自覺症狀， 或僅有輕度的疲乏、食欲不振、腹脹、噯氣、肝區脹滿等感覺。
自身免疫性肝炎：自身免疫性肝炎比較少見， 病人常表現為乏力、黃疸、肝脾腫大、皮膚瘙癢和體重下降不明顯等症狀， 還可能會伴隨其他身體免疫性疾病的發生。
