外耳道疾病如耳垢(耵聹)、異物、腫瘤、真菌病， 或炎症腫脹等堵塞， 均可導致耳鳴， 其輕重與堵塞程度有關。 中耳疾病中， 少數慢性中耳炎患者可有耳鳴， 但程度輕微。 鼓室負壓、聽骨鏈粘連或固定等， 均可引起耳鳴。 耳硬化症的耳鳴較為明顯， 開始為間歇性低音調， 以後逐漸加重， 並可轉變為持續性， 這類患者甚感痛苦。 內耳疾病所引起的耳鳴， 多屬高音調， 呈間歇性或持續性。
耳鳴的程度常與病變範圍、程度有關。 在藥物引起的聽覺神經的損害中， 耳鳴常比耳聾早出現。 在老年人的感音系統退行性變化中，
眩暈緩解後， 耳鳴也逐漸減輕或消失。 噪音性耳鳴常屬高音調， 病程較久者多為持續性耳鳴。 除耳部疾病外， 情緒激動、焦慮不安、精神緊張也可誘發耳鳴。 按中醫理論， 耳鳴、耳聾常為腎虛所致。 且有健忘、多夢、心悸等症， 經扶正益腎的治療， 可漸好轉。 血液循環系統病變所引起的耳鳴並不少見， 來自靜脈者為嘈雜聲。 由動脈產生的耳鳴常與心跳的搏動相一致。
高血壓引起的耳鳴， 一般為雙側性。 頸動脈體瘤的耳鳴為單側性。 動脈硬化、心瓣膜病變等， 也可引起搏動性耳鳴。 鼓膜張肌、鐙骨肌等強烈收縮時，
耳鳴應與幻聽相區別。 幻聽為一種精神症狀， 訴說能聽到一些複雜的聲音， 如“說話聲”、“咒駡聲”或“奏樂聲”等。 與單調的耳鳴完全不同。 耳鳴使人心煩意亂、坐臥不安， 嚴重者可影響生活和工作。 呈持續性耳鳴者， 多數患者日久能習以為常。
一旦發生耳鳴， 應針對病因積極治療， 並應安慰病人， 多作解釋， 使其消除疑慮。 病情嚴重的病人可酌給鎮靜劑。 可戴用助聽器或耳鳴掩蔽器， 即用外界的聲音以掩蓋其耳鳴， 病情也可逐漸得到緩解。
