據報導， 毒中藥常被使用， 是因為這些藥物對某些疑難雜症常有奇效， “猛藥起沉屙（沉屙指久治不愈的病）”便是這樣的道理。 但要盡其效而不顯其毒， 服用便需要更多的講究。
煎煮有方
所有的毒中藥顯藥效都需要經過適當的煎煮， 以消除或減低毒性。 如附子需要煮沸一個小時以上， 否則就易中毒；全蠍的毒素在加熱過程中分解， 所以熟食沒毒， 但若飲全蠍酒則很危險， 因毒素可能在酒中充分溶解出來。
煎煮的器具
也很重要， 以陶器為妥。 金屬器具由於化學性質不穩定， 可能會與藥物發生化學反應，
猛藥有度
許多毒性中藥， 如草烏、細辛、斑蝥、蟾酥、砒石等， 藥性猛， 且治療量與中毒量很接近， 稍有不慎， 就會中毒。 毒中藥中毒病例中， 用量過大者占首位。 著名老中醫李可在開出以大劑量附子為主藥的方子前， 肯定會先摸摸病人四肢， 確定其體質， 用藥過程中還要常調整。 因為每個人能承受的藥量相差甚大， 中藥藥典也常難以界定中毒劑量。 而有過敏體質者， 對毒中藥的耐受量也常更小， 須更留心。
常見有毒中藥：
斑蝥、壁虎、鴉膽子、馬錢子、蟾酥、銀朱、川烏、草烏、白果、天南星、雷公藤、硫黃、雷丸、細辛、明礬、砒石、白附子、澤漆、巴豆、雄黃、附子、山慈姑。
