早在宋代時期， 宵夜就開始出現。 當時的夜市， 通宵達旦， 直至淩晨三、四點鐘。 至於宵夜的款式， 也多以時果、糖煎的小點為主， 晝以簡便為原則。 不過， 時至今日， 宵夜作為飲食習俗的一部分， 發展歷史達千年， 無論在材料配搭以至烹調形式方面， 都邁進了一個嶄新的階段， 色、香、味、形都力求精益求精， 成為發展飲食文化另一重要環節。
喜歡研究廚藝的家庭婦女， 正開始積極在宵夜方面動腦筋， 希望弄一兩道精美小點慰勞家人， 藉此減輕緊張的工作情緒， 調劑枯燥的都市生活， 補充腦力或勞力所需的營養。
為了照顧客觀環境和宵夜本身的特點， 烹調宵夜需注意下列要點：
一、材料要容易購買， 方便貯藏 搭配的材料， 無論蔬菜、肉類等最好是一般市場或超級市場都容易買得到， 無須周章。
材料要方便貯藏， 選用乾貨例如米粉、意粉、米、麥片和粉絲， 可長時間貯存而不易變質。 罐頭湯料和配料也是做宵夜的理想材料。
二、製作要簡單省時 材料要容易處理， 烹調程式要簡單化， 加工簡便， 無須花太多時間。 在炎熱季節， 也可考慮冷食作為宵夜， 例如冷面、涼拌等食制， 方便隨時取食。 做粥品的可預先醃好米和煲粥材料， 置冰箱冷藏保鮮。
三、避免肥膩食物 脂肪含量過多的食物或油炸物， 都是不易消化的， 入睡前進食這類食物， 不但增加胃部負荷，
四、製作容易消化、滋補有助安眠的食物 稀粥、粉面、麥片容易消化， 是宵夜的理想食物。 烹調時不妨做精緻一點， 例如蔬菜、肉類可細切， 湯丸可改成精緻小型的， 既容易咀嚼， 也有助消化。
五、分量要適宜 宵夜是三餐制以外的一餐， 分量和熱量有別於下餐， 需酌量減少。 一般而言， 宵夜是在不太饑餓的狀態之下進食， 故分時不宜過多， 此外， 造型過大的食品也不容易引起食欲。
