馬齒莧是一種常見的路邊野菜， 營養豐富味道酸爽， 是一道不錯的夏季美食。 馬齒莧為馬齒莧科一年生草本植物。 肥厚多汁， 無毛， 高10-30cm。 生於田野路邊及庭園廢墟等向陽處。 國內各地均有分佈。 該種為藥食兩用植物。 全草供藥用， 有清熱利濕、解毒消腫、消炎、止渴、利尿作用；種子明目。
現代研究， 馬齒莧還含有豐富的SL3脂肪酸及維生素A樣物質：SL3脂肪酸是形成細胞膜， 尤其是腦細胞膜與眼細胞膜所必需的物質；維生素A樣物質能維持上皮組織如皮膚、角膜及結合膜的正常機能， 參與視紫質的合成， 增強視網膜感光性能，
1、清熱涼血治痢。 主治熱毒血痢及濕熱痢疾。
2、消熱解毒消癰。 可治火毒瘡瘍。
本品酸寒， 入心經走血分， 功能涼血止血， 解毒療癰；入大腸又善清涼血治痢。 為血痢、瘡毒所常用。
馬齒莧具有解毒、消炎、利尿、消腫的功效。 對糖尿病有一定輔助治療作用。 《生草藥性備要》載：“治紅痢症， 清熱毒， 洗痔瘡疳疔”。 《滇南本草》載：“益氣， 清暑熱， 寬中下氣， 潤腸， 消積滯， 殺蟲， 療瘡紅腫疼痛”。 《本草綱目》說它“散血消腫， 利腸滑胎， 解毒通淋、治產後虛汗”。
本品對痢疾桿菌、傷寒桿菌、大腸桿菌及金黃色葡萄球菌有抑制作用。
據資料記載， 馬齒莧性寒， 味甘酸；入心、肝、脾、大腸經， 具有清熱解毒， 利水祛濕， 散血消腫， 除塵殺菌， 消炎止痛， 止血涼血的功效， 素有“天然抗生素”之稱， 主治痢疾， 腸炎， 腎炎， 產後子宮出血， 便血， 乳腺炎等病症。 將新鮮馬齒莧取汁水， 可用於治療濕疹皮炎類急性紅斑滲出期不適症狀， 具有收濕止癢、清熱消腫的作用。 由於馬齒莧為寒涼之品， 脾胃虛弱、受涼引起腹瀉、大便泄瀉及孕婦忌食；馬齒莧忌與胡椒粉同食；不宜與甲魚同食， 否則會導致消化不良、食物中毒等症。