維生素D是一種脂溶性維生素， 有五種化合物， 對健康關係較密切的是維生素D2和維生素D3， 維生素D2和D3的作用和用途完全相同。 有活性的維生素D均為不同的維生素D原（無活性的維生素D前體）經紫外照射後的衍生物。 植物不含維生素D， 但維生素D原在動、植物體內都存在。 植物中的麥角醇為維生素D2原， 經紫外照射後可轉變為維生素D2， 又名麥角鈣化醇；人和動物皮下含的7-脫氫膽固醇為維生素D3原， 在紫外照射後轉變成維生素D3， 又名膽鈣化醇。
維生素D在體內發揮作用主要是通過促進鈣的吸收進而調節多種生理功能。 研究證明， 維生素D3能誘導許多動物的腸黏膜產生一種專一的鈣結合蛋白（CaBP）， 增加動物腸粘膜對鈣離子的通透性， 促進鈣在腸內的吸收。 維生素D的主要功能是調節體內鈣、磷代謝， 維持血鈣和血磷的水準， 從而維持牙齒和骨骼的正常生長就發育。
維生素D的主要生理功能
提高肌體對鈣、磷的吸收， 使血漿鈣和血漿磷的水準達到飽和程度。
促進生長和骨骼鈣化， 促進牙齒健全。
通過腸壁增加磷的吸收， 並通過腎小管增加磷的再吸收。
維持血液中檸檬酸鹽的正常水準。
防止氨基酸通過腎臟損失。
常用的口服維生素D製劑
濃縮魚肝油滴劑：每毫升含維生素A50000單位， 維生素D5000單位。
普通魚肝油丸：每粒含維生素A3000單位， 維生素D300單位。
濃縮魚肝油丸：每粒含維生素A10000單位， 維生素1000單位。
維生素D2丸：每粒含維生素D210000單位。
維生素D3片：每片含維生素D310000單位。
伊可欣膠囊（0-1歲製劑）：每粒含維生素A1500單位， 維生素D500單位。
伊可欣膠囊（1歲以上製劑）：每粒含維生素A2000單位， 維生素D700單位。
注射劑：維生素D2-40萬單位/毫升， 維生素D3-30萬單位/毫升或60萬單位/毫升。
因地制宜的選用不同的製劑
預防佝僂病：
新生兒期2周後， 每日服用維生素D400單位， 早產兒及雙胎兒其用量在前3月內應加倍， 即每日800單位， 以後改為每日400單位。 2歲以後生長速度減慢， 戶外活動增多， 食物多樣化， 一般不易發生佝僂病， 故不需加服維生素D。
對長期使用抗癲癇藥如苯妥英那、苯巴比妥等藥的患者， 應每日補充維生素D-2000單位。這是由於這類抗癲癇藥可加速維生素D在肝臟的滅活，從而導致維生素D缺乏。由於預防時所用劑量較小，選用魚肝油滴劑或魚肝油丸比較方便。
另外，為預防嬰兒發生佝僂病，應做好宣傳普及工作，從孕期抓起。孕婦及乳母注意飲食調配，多吃富含維生素D及鈣磷的食物，應多曬太陽，孕期4-5月後應加服鈣片及維生素D400單位。
應每日補充維生素D-2000單位。這是由於這類抗癲癇藥可加速維生素D在肝臟的滅活，從而導致維生素D缺乏。由於預防時所用劑量較小，選用魚肝油滴劑或魚肝油丸比較方便。 另外，為預防嬰兒發生佝僂病，應做好宣傳普及工作，從孕期抓起。孕婦及乳母注意飲食調配，多吃富含維生素D及鈣磷的食物，應多曬太陽，孕期4-5月後應加服鈣片及維生素D400單位。