屁的材料是與我們的唾液或食物， 一起咽下去的空氣。 其中有一部分以打嗝的方式從胃排出， 剩下的空氣則進入腸部， 成為屁的來源。
事實上， 習慣將大量空氣與唾液一起咽下的“吞氧性”的人， 也就是吃飯十分迅速的人， 放屁的次數通常比一般人還要多。
在腸內等待被咽入的空氣的， 是腸內的細菌群。 棲息于腸部上方的大腸菌、葡萄球菌等需氣性菌， 會先消耗掉空氣中的氧氣;因此， 棲息于下方的厭氧性菌(遇氧氣即死的細菌)， 就可以幾乎不接觸到氧氣而活了下來。
剩下來的氮， 則原封不動地成為屁的主要成分之一。
生活中， 有時通過屁的味道可提示人體健康的狀況：
1惡臭味
惡臭味的屁可能提示放屁者腸道內有細菌感染， 腸黏膜受到細菌毒素的破壞， 大便也會排出剝落的壞死黏膜上皮細胞， 患者還常常會出現腸絞痛、裡急後重、發熱等症狀。
2 腥臭味
腥臭味的屁可能提示消化道出血。 這些血液積聚在患者胃腸道中， 胃酸及腸道細菌把血液分解， 有時候排出的糞便會像柏油一般。 此外， 腸道有惡性腫瘤時， 因為癌組織糜爛、剝落、出血， 再加上細菌的分解發酵作用， 放出的屁也會帶有腥臭味。
3奇臭無比
奇臭無比的屁當心腸炎和腸癌。
美國西奈山醫院腸胃動力中心主任吉娜·山姆提示大家， 如果吃很多豆製品、花椰菜、全麥食物、含麥麩的食物， 或飲用大量果汁、汽水等含糖飲料， 就很容易產生大量的屁。 如果想要減少放屁量， 這些食物要少吃一點， 多補充點蛋白質。
另外， 心理壓力大、藥物混用、進行過腸道手術的人群， 可能會面臨腸道有害菌過度增生的問題， 從而使放屁量大增。 同時， 腸道感染、消化道出血等問題會導致屁味惡臭。 雖然放屁的味道、頻率主要是與飲食習慣有關，
