小時候， 我們最喜歡的一首歌就當數《世上只有媽媽好》了， 但有一次跟爺爺出去玩， 看到一種很有意思的藤蔓， 由於好奇心驅使， 就問爺爺這是什麼藤子。 爺爺說， 這是無娘藤。 我當時天真的問爺爺， 難道這個藤子也是從石頭縫裡蹦出來的嗎？它沒有媽媽是不是很可憐。 爺爺笑了， 告訴我說， 無娘藤學名“菟絲子”， 由於是一種寄生藤蔓植物， 感覺像沒媽的孩子一樣， 當初不知道如何命名時， 便隨口取了一個“無娘藤”的乳名。
從植物學的角度來看， 菟絲子為旋花科菟絲子屬一年生寄生草本， 多生於田邊、路邊、荒地、灌木叢中及山坡向陽處，
菟絲子是一味常用的中藥。 中醫認為， 菟絲子味辛甘， 性平；歸肝、腎、脾經；具有補益肝腎， 固精縮尿， 安胎， 明目， 止瀉等作用；適用於肝腎不足， 腰膝酸軟， 陽痿遺精， 遺尿尿頻， 腎虛胎漏， 胎動不安， 目昏耳鳴， 脾腎虛瀉等症。 菟絲子也可外用， 外用具有消風祛斑的作用， 適用於白癜風等症。 內服一般用量為6～12g， 外用適量即可。
菟絲子在臨床中用法很多， 記得當時有個老中醫說菟絲子治療遺精白濁作用比較好， 尤其是對於思慮過多、心腎虛損、小便白濁， 睡眠多夢、常遺精的患者比較適用，
菟絲子能壯陽氣， 對於陽氣虛損所導致的病證有效， 具體用法是取菟絲子、熟地黃各等分， 研為細末， 酒糊成丸， 如梧桐子大小， 每次服用12克。
菟絲子對於治療消渴不止效果較好， 一般可以用菟絲子適量， 加水煎汁， 隨意飲用。 也可以用菟絲子不拘多少， 揀乾淨， 用清水淘洗， 酒浸三宿， 控幹， 乘潤搗羅為散，
焙乾後再為細末， 煉蜜和丸， 如梧桐子大， 飯前服用12克， 每日2~3次；也可以研成粉末製作成散劑， 每次服用9克。
菟絲子的補益作用比較強， 但也有一些情況是不能使用的。 比如《得配本草》所說的“孕婦、血崩、陽強、便結、腎臟有火、陰虛火動”，
