1真八角(八角茴香)， 常由八枚突果集成聚合果， 呈淺棕色或紅棕色， 整體果皮肥厚， 單瓣果實前端平直圓鈍或鈍尖， 大料的特殊香氣濃郁而強烈， 滋味辛， 甜。
2莽草(假大料)， 瓣角不整齊， 大多為8瓣以上， 瓣瘦長， 尖角呈鷹嘴狀， 外表極皺縮， 蒂柄平直味稍苦， 無八角茴香特有的香氣味。
從外形上看， 八角和莽草都長著多個角， 一般認為八角大多長有八個角， 莽草長有10至14個角。 但由於受氣候變化等影響， 不到十三個角的莽草和超過十個角的八角， 都不罕見， 所以不能單純以角的多少來區別莽草和八角。
最好取少許粗粉加4倍水， 煮沸30分鐘， 過濾後加熱濃縮：
1八角茴香溶液為棕黃色；
2莽草溶液為淺黃色。
除了莽草， 菜譜網帶您更深入的瞭解假八角：八角茴香的同科同屬不同種植物的果實統稱為假八角， 假八角茴香含有毒物質， 食用後會引起中毒， 常見的假八角茴香有紅茴香， 地楓皮和大八角。
紅茴香， 由突果7-8枚組成聚合果， 果實整體瘦小， 呈紅棕色或紅褐色， 單瓣果實前端漸尖而向上彎曲， 氣味弱而特殊， 味道酸而略甜。
地楓皮， 由突果10-13枚組成聚合果， 旦紅色或紅棕色， 果皮整體瘦薄， 單瓣果實前端長而漸尖， 並向內彎曲成倒鉤狀， 像鳥嘴樣， 香氣微弱而呈松脂味， 滋味平淡， 有麻舌感。
大八角， 由突果10-14枚組成聚合果，
