藥物的性能是由氣和昧綜合而組成的， 是論述和運用中藥的重要理論依據。 氣與味之間有著密切的關係， 要想全面地闡明一味藥物的性能， 必須把氣與味結合起來， 相互參照， 辨別異同， 並結合臨床實踐， 對每一味藥做具體的分析和研究。 一般氣味相同的藥物， 往往具有類似的作用， 如同屬辛溫解表藥物， 大都有解表散寒的作用， 這是它們的共性。 但同一類的藥物， 又各有特性， 如紫蘇、生薑氣味辛溫， 都能發表散寒， 但紫蘇發汗力較強， 並有行氣安胎作用， 而生薑則發汗力弱， 另有溫中止嘔作用。 這是氣味相同，
藥物與藥物之j間,有氣同而味異者， 有氣異而味同者， 其作用多有差別。 例如， 同是溫性， 有生薑之辛溫， 能發散風寒， 厚朴之昔溫， 能化燥導滯；黃芪之甘溫， 能補氣升陽， 烏梅之酸溫， 能歙肺澀腸， 生津、安蛔；蛤蚧之咸溫， 能補肺益胃， 納氣平喘。 同是辛昧， 有石膏之辛寒， 能清熱瀉火， 薄荷之辛涼， 能發敬風熱， 乾薑之辛溫， 能溫中散寒；附子之辛熱， 能回陽救逆， 等等。
此外， 氣味不同的藥物功效也自然有別， 如麻黃辛苦溫， 能發汗解表， 宣肺平喘， 利水消腫， 芒硝鹹寒， 如瀉熱通便、潤燥軟堅。 還有很多藥物， 具有一氣而兼有數昧者， 其作用也相當廣泛。 能桂枝辛甘而溫， 能發汗解肌， 助陽化氣， 生地苦甘而寒，
由此可知， 藥物氣昧的錯綜複雜性， 說明了藥物具有多種多樣的作用， 從而適應了疾病的千變萬化。 因此， 在辨認藥性時， 不能把藥物的氣和味孤立起來。 不但要熟悉四氣、五味的一般規律和藥物的共性， 還必須掌握每一藥物的特性和治療作用， 以便更好地分辨藥性指導臨床治療。
