流行性腮腺炎, 俗稱“痄腮”、“流腮”, 是兒童和青少年中常見的呼吸道傳染病, 多見於4~15歲的兒童和青少年, 亦可見于成人, 好發於冬、春季, 在學校、托兒所、幼稚園等兒童集中的地方易暴發流行, 成為嚴重危害兒童身體健康的重點疾病之一。 本病由腮腺炎病毒所引起, 該病毒主要侵犯腮腺, 也可侵犯各種腺組織、神經系統及肝、腎、心臟、關節等幾乎所有的器官。 除腮腺腫痛外, 還可引起腦膜腦炎、睾丸炎、胰腺炎、卵巢炎等症狀。
腮腺的非化膿性炎症為本病的主要病變, 腺體呈腫脹發紅, 有滲出物, 出血性病灶和白細胞浸潤,
由於腮腺導管的部分阻塞, 使唾液的排出受到阻礙, 故攝食酸性飲食時可因唾液分泌增加, 唾液瀦留而感脹痛, 唾液中含有澱粉酶可經淋巴系統而進入血液迴圈, 導致血中澱粉酶增高, 並從尿中排出。 胰腺和小腸漿液造酶腺也分泌澱粉酶, 受累時也可影響血和尿中的澱粉酶含量。 本病病毒易侵犯成熟的睾丸, 幼年患者很少發生睾丸炎,