一、閉合性氣胸
氣胸多來源於鈍性傷所致肺破裂, 也可由於細小胸腔穿透傷引起的肺破裂, 或空氣經胸壁小創口進入後隨即創口閉合, 胸膜腔仍與外界隔絕, 胸膜腔內壓力仍低於大氣壓, 即仍為負壓。
二、張力性氣胸
胸壁、肺、支氣管或食管上的創口呈單向活瓣, 與胸膜腔相交通, 吸氣時活瓣開放, 空氣進入胸膜腔, 呼氣時活瓣關閉, 空氣不能從胸膜腔排出, 因此隨著呼吸, 傷側胸膜腔內壓力不斷增高, 以致超過大氣壓, 形成張力性氣胸, 又稱壓力性氣胸或活瓣性氣胸。 傷側肺組織高度受壓縮, 並將縱隔推向健側,
三、開放性氣胸
由火器傷或銳器傷造成胸壁缺損創口, 胸膜腔與外界大氣直接相交通, 空氣可隨呼吸自由進行胸膜腔, 形成開放性氣胸。 傷側胸腔壓力等於大氣壓, 肺受壓萎陷, 萎陷的程度取決於肺順應性和胸膜有無粘連。 健側胸膜腔仍為負壓, 低於傷側, 使縱隔向健側移位, 健側肺亦有一定程度的萎陷。