“甲狀腺功能亢進症”即甲亢, 多見於青年女性, 但60歲以上的老人也可發生, 約占全部甲狀腺功能亢進症病人的10%-17%, 一般認為與更年期內分泌失調有關。
甲狀腺是人體最大的內分泌腺體, 位於頸部氣管的兩側。 它能夠攝取碘, 合成甲狀腺素, 對人體的生理功能、新陳代謝活動發揮著調節作用。 甲狀腺功能亢進症是起因於甲狀腺素過度分泌而引起的一種病症, 通過發病或緩或急, 多在數周至數月內甲狀腺逐漸腫大。 一般病人常有低熱、心慌、乏力、多食易饑、煩燥易怒、消瘦、容易出汗、眼球突出、大便次數增多等症候。
一般來說, 老年人甲狀腺功能亢進症通常有如下三種臨床表現特點:
一、以心臟症狀為主。 不少老年人常有不同程度的心血管疾病。 在大量的甲狀腺激素作用下, 心臟的負擔加重, 導致病情惡化, 可以出現房性心動過速、心房纖維性顫動、心動過速、心絞痛、心肌缺血程度加重甚或出現心力衰竭。
二、以消化系統的表現為主, 病人通常感到食欲不振、納差、厭食、腹瀉、便秘、或腹瀉與便秘交替。 有人認為這與老人常合併有慢性胃炎、胃酸缺乏有關。 由於進食少, 消耗多, 一般體重都有明顯的下降, 有的病人短時間內可下降10-20公斤, 常被懷疑患了惡性腫瘤。
三、以精神症狀為主。 病人多表現為神志淡漠, 反應遲鈍, 精神抑鬱不歡, 嗜睡, 寡言少語, 處事待人冷漠等等。 這種情況稱為隱蔽型或淡漠型甲狀腺功能亢進症,
因此, 當老年人出現心動過速、心房顫動、體重急劇下降, 極度厭食或精神抑鬱等情況時, 要想到甲狀腺功能亢進症的可能, 儘快地到醫院做甲狀腺功能檢查。