喉嚨發炎是一個很常見的問題， 常常是感冒的一部分， 它最喜歡在秋冬及冬春交界的時候發生。 急性咽炎是指咽部的粘膜、粘膜下組織以及咽部的淋巴組織出現急性發炎。 有些患者是一開始就出現咽部發炎， 而許多患者卻是由於急性鼻炎、急性扁桃體炎、鼻竇炎等疾病牽連到咽部， 才引起了咽炎。
大多由病毒感染引起
病毒感染是引起急性咽炎最常見的原因， 如鼻病毒、流感病毒感染等都是常見的原因， 它可以通過飛沫和密切接觸而傳染。 除了病毒以外， 鏈球菌、葡萄球菌、肺炎雙球菌直接感染咽部也是急性咽炎較常見的原因。
最明顯的症狀是喉嚨痛
急性咽炎發病很急， 開始時只是覺得喉嚨熱熱的， 很幹， 即使不停的喝水也無濟於事， 之後喉嚨疼痛， 而且疼痛漸漸變得厲害， 吞咽口水時咽痛往往比吃飯時更為明顯， 疼痛可放射到耳部。 大多數患者沒有其他不舒服的感覺， 偶爾可有發燒、頭痛、不想吃飯、四肢酸痛等症狀。 如果是膿毒性咽炎， 則全身及局部症狀都較嚴重。 如炎症擴散到喉部， 則有咳嗽和聲音嘶啞。 嚴重時還可引起中耳炎、鼻炎、鼻竇炎、喉炎、氣管炎、支氣管炎及肺炎等。 下巴及頸部的淋巴結腫大，
大多數不需治療
病毒引起的急性咽炎， 即使不進行治療， 也會自己痊癒。 感染較嚴重時， 尤其是有黃白色膿點， 或併發扁桃炎時， 可使用抗生素。 但大多數的咽炎是由病毒感染引起的， 使用抗生素並沒有什麼用處， 而且由於沒有有效對付病毒的藥物， 所以一般不必使用什麼藥物。 但可以使用一些含漱液、口含片， 以減輕咽部發幹、疼痛等症狀。
