春季氣候多變, 忽冷忽熱, 忽風忽雨, 居住在擁擠、潮濕或營養不良的兒童中風濕熱的發病率較高。 資料表明, 風濕熱常見於5―15歲學齡兒童, 而25歲之後或4歲之前初次發病者甚為少見。
風濕熱是甲族溶血性鏈球菌咽部感染後的晚期繼發症, 為急性發熱性疾病, 表現特點為初期發熱咽痛, 類似感冒, 很難辨別, 後來逐漸出現遊走性多發性關節炎、環形紅斑、皮下結節、舞蹈症等症狀時才被發現。 這種病容易復發, 往往會引起心臟損害及產生風濕性心臟病。
風濕熱是由於溶血性鏈球菌在咽部感染後引起的變態反應性疾病。
風濕熱發作前1~3周可有急性扁桃體炎、咽喉炎和上呼吸道感染, 病人有發熱、咽痛、周身關節酸痛、乏力等表現, 之後1~3周為臨床無症狀的靜止期。 靜止期過後, 病人再次出現發熱、咽痛、周身關節遊走性疼痛。 由於個別兒童發熱不明顯, 而以局部關節腫痛為主, 容易誤診為骨科疾病。 大約1/3以上的兒童患有各種皮疹,