“三叉神經痛”有時也被稱為“臉痛”， 是在一種在面部三叉神經分佈區內反復發作的陣發性劇烈神經痛， 三叉神經痛是神經外科常見病之一， 也是國際公認的疑難雜症之一。 多數三叉神經痛於40歲起病， 多發生於中老年人， 女性尤多， 其發病右側多於左側。
該病的特點是， 在頭面部三叉神經分佈區域內， 發生驟發， 驟停、閃電樣、刀割樣、燒灼樣、頑固性、難以忍受的劇烈性疼痛。 說話、刷牙或微風拂面時都會導致陣痛， 三叉神經痛患者常因此不敢擦臉、進食， 甚至連口水也不敢下嚥， 從而影響正常的生活和工作。
關於三叉神經痛的病因學說有以下幾個觀點：
一、短路學說：認為神經髓鞘崩解可能引起相鄰兩纖維之間發生“短路”， 輕微的觸覺刺激即可通過“短路”傳入中樞， 而中樞傳出衝動也可再通過“短路”成為傳出衝動， 達到痛覺神經元的閾值而引起疼痛。
二、脫髓鞘學說：三叉神經感覺根或半月節或三叉神經周圍支受到壓迫或損害發生脫髓鞘性變；部分神經髓鞘脫離使原來神經束的抑制作用減弱或消失， 增加了三叉神經背核反向的自我激發及重複發放， 是受損的神經變得敏感， 產生疼痛。
三、病毒感染學說：如帶狀皰疹易累及三叉神經第一支引起疼痛。
四、其它：遺傳學說、頸神經學說、變態反應學說等等。
祖國醫學認為， 三叉神經痛與中醫的偏頭痛、面痛等頗相類似， 無論何種病因所致， 其病位均在頭面， “頭為諸陽之會”、“清陽之府”， 面為陽明所主， 五臟六腑氣血精華皆上注於頭面。 由於頭面部位唯風可到， 故多數學者認為風寒入客；或外感風熱；或肝鬱化火， 內風上擾；或陽明熱盛上攻， 清竅被擾， 或痰凝、或血瘀、或陰虛陽亢等都是三叉神經痛的主要病機。
目前對原發性三叉神經痛的治療現代醫學沒有太好的辦法， 最好的治療即是中醫中藥治療， 臨床實踐證明， 中醫中藥治療三叉神經痛效果非常理想， 已經成為了三叉神經痛治療的首選。
