先天性白內障是兒童常見的眼病。 出生後第一年發生的晶體部分或全部混濁， 稱為先天性天性白內障。 由於在嬰兒出生時已有引起晶體混濁的因素， 但還未出現白內障；而晶體的混濁是在一歲內發生， 因此先天性白內障又稱為嬰幼兒白內障。 先天性白內障可以是家族性的或是散發的；可以單眼或者雙眼發病；可以伴發其它眼部異常。 此外， 多種遺傳病或系統性疾病也可伴發先天性白內障。 但是最多的還是只表現為白內障的一異常。 由於先天性白內障在早期即可以發生剝奪性弱視， 因此其治療又不同于一般成人白內障。
有些先天性白內障病人可以終生沒有症狀， 而且不影響視力。 只是在體檢的時候才偶然被發現。 這種情況可以不需治療。 大多數先天性白內障需手術治療。 但要考慮兒童先天性白內障的特點。
其治療需要注意手術的方法及時機的選擇。 對於病情不進展仍有較好視力者無需手術；對於已影響視力、阻礙視覺功能發育者， 應儘早手術。 時間過長， 就會造成難以挽救的廢用性弱視， 終生不能獲得良好視力。
先天性白內障發病率可達2—4/1000。 由於嬰兒視力正在發育中， 而先天性白內障可嚴重影響視力發育， 其危害更甚於老年性白內障。 如果不能儘早手術， 將會造成嚴重弱視。
