土家人的健身運動， 是土家人在長期的勞動過程中， 逐漸認識、創造和總結的一種身心鍛煉的養生方法。 這些方法能促進氣血運行， 使筋脈強健、三元協調， 從而達到防治疾病、延年益壽的目的。
土家族傳統體育項目很多， 不同年齡人群有不同的喜愛。 這些體育項目， 各具特色， 各有其功， 對土家人民的強身健體、防病治病起到了很大的作用。 現擇要介紹如下。
1．打飛棒
此項活動可以若干人參加。 用雜木樹條做成一米長的小木棒備用， 打棒時， 先在地上放兩塊石頭做棒架子， 把一根棒放於架子上， 打棒者右手或左手持一根長棒，
2．揀包
土家族民間揀包遊戲較普遍， 特別是少兒喜愛玩的一種遊戲。 揀包的包是將廢布料用針縫成小口袋， 內裝沙子、包殼、包穀、黃豆、蠶豆等物， 裝滿後用線縫口， 不讓內容物漏出。 包一般為李子大小， 一次縫做若干個， 供遊戲時玩耍。 揀包遊戲一般是兩人玩， 也有多人玩。 揀包時， 先將手中的包拋向空中， 約一尺（33cm）高左右， 趁手中包拋向空中之際， 用揀包的手指將其他包抓在手中， 順勢將空中落下的包接在空中， 未接著者為失敗。 最後數揀的包數， 多為勝， 少為負。 在針外， 一般為揀石子或野果實。 揀包可開發少兒智力和鍛煉手的活動力， 使腦手協調，
3．趕仗
也叫趕山、打獵。 是中青年在冬季、特別是雪天的一項野外活動。 趕仗是一項集體活動， 一般由幾人或十幾人同行、帶上幾隻仗狗（即獵狗）和火槍、刀， 棒等趕仗武器。 趕仗是冬季鍛煉身體的好方法， 趕仗主要用於上山打野豬、鹿子等較大野生動物。 按土家族民間習俗， “趕仗打肉， 見人有份”。 分肉時講究“論功行賞、按“頭等”、“二等”的等級分戰利品。 為鼓勵獵狗（也有稱趕仗狗）， 將野獸的內臟剝出給狗吃。
4．“打雞”
雞有“毛雞”和“草雞”兩種， 是土家族民間文娛活動。 毛雞使用的雞毛是雞尾巴或翅上的毛， 用舊時的小銅錢作底， 錢心插一小竹筒， 筒內紮3~6根雄雞尾毛， 這種雞叫做“毛雞”、將數十根雞毛尖倒系在小竹筒上叫蓬雞。
打雞的形式有三種。 一是搶雞， 由甲乙雙方組成， 男婦均可參加。 凡參加的人均可以搶草雞。 搶雞開始， 首先由制草雞人將草雞拋向空中， 誰搶得草雞， 就用草雞去拋打自己喜歡的人身上。 此時， 受打的人要給打雞人貢雞， 受貢者又將草雞用腳踢到空中， 誰搶到便又去打貢雞人。 若未打中對方則須受罰， 要給對方貢雞。 搶雞活動， 類似現代化的籃球運動， 場上氣氛熱烈， 緊張活躍。 二是畫界雞， 分甲乙兩方， 場中畫中線， 一方用腳踢草雞， 對方用手捉草雞， 捉到了又腳踢向另一方， 如此迴圈。 若一方未捉到踢過來的草雞、草雞落地， 就要向對方貢雞。 二是打團雞， 參加者圍成圓圈， 用毛雞打團。
此外， 還有打漂漂岩、爬竹竿、爬樹、跳水、游水、打餘子、射箭、擠油榨子、瞎子捉跛子、打波螺（陀螺）、武功等形式多樣的體育活動。
