山楂以果實作藥用, 性微溫, 味酸甘, 入脾、胃、肝經, 有消食健胃、活血化瘀、收斂止痢的功效。 對肉積食滯、痞滿吞酸、瀉痢腸風、腰痛疝氣、產後兒枕痛、惡露不盡、小兒乳食停滯等均有療效。
現代研究證明, 山楂能舒張血管、加強和調節心肌, 增加冠狀動脈血流量, 降低膽固醇和血壓。 山楂還有促進氣管纖毛運動、促排痰、平喘的功能, 故山楂是防治心血管疾病和呼吸系統疾病的理想保健食品。
由於山楂含有山楂酸等多種有機酸, 並富含活性酶, 入胃後, 能増強人體中酶的作用, 促進肉食消化, 有助於膽固醇轉化,
食品。 而且, 由於山楂富含多種有機酸, 它們能保爐山楂中的維生素C, 即
使在加熱的情況下也不致被破壞, 所以, 製成山楂糕等, 維生素C仍能保存。