藥用穿山甲為鯪鯉科動物鯪鯉的鱗片。 味鹹， 性微寒。 具有活血通絡， 消腫排膿， 下乳汁的功效。
穿山甲善於走竄， 性專行散， 能活血散瘀、通行經絡， 故可用治血滯經閉， 癥瘕結塊， 風濕痹痛， 筋脈拘攣等諸種症候。 用於血滯經閉， 可與當歸、川芎、赤芍藥、紅花等同用；用治癥瘕痞塊， 可配伍三棱、莪術等藥同用；用治風濕痹痛， 可配合當歸、川芎、羌活、防風等同用。
穿山甲有較佳的通下乳汁功效， 用於產後乳汁不通， 可單味研為細末， 黃酒送服。 為增強下乳功效， 多與王不留行配伍；若產後氣血兩虛、乳汁稀少， 可合益氣補血的黃芪、當歸等藥同用。
穿山甲還有消腫排膿的功效， 能使癰腫未成膿者消， 已化膿者速潰， 在臨床上常與皂角剌、乳香、沒藥、金銀花等同用。 但如果癰疽已潰爛者
忌用。
