小兒秋季腹瀉往往起病急， 開始表現為發燒（體溫一般為38℃～39.5℃）、咳嗽、流清水樣鼻涕等“感冒”症狀， 同時伴有頻繁嘔吐， 隨後24小時內開始出現腹瀉， 平均一天5至6次， 多則數十次， 大便呈清水樣或蛋花湯樣， 有時呈白色米湯樣。
寶寶腹瀉脫水比高燒更危險
其中有個案例， 一個5個月大孩子， 連續腹瀉了3天， 之前父母一直當孩子腸胃不好給他吃中藥。 到了第四天， 看見孩子越來越虛弱， 甚至出現了抽搐， 才連忙送去附近的基層醫院， 再由基層醫院轉送到市一。 可是孩子送到那兒的時候已經太晚了，
一名1歲大的女孩被救護車送進市一也是腹瀉， 拉了五六天， 一直在私人診所治療， 直到出現了重度代謝性酸中毒才打， 結果， 孩子送到醫院的時候情況已經非常嚴重了， 酸中毒引發了急性腎功能衰竭、呼吸迴圈衰竭， 最後也是搶救無效死亡。
最初都只是非常常見的腹瀉， 估計是由病毒或者其他微生物引起的， 如果能及時引起家長重視， 送到正規醫院治療。 很多家長對孩子發燒非常緊張， 因為擔心高燒會影響孩子大腦。 但不少人卻對孩子腹瀉重視不足， 以為小孩拉肚子很平常。 其實， 孩子如果腹瀉一天都得不到及時糾正的話， 由腹瀉引起的脫水、電介質紊亂、酸中毒，
引起孩子腹瀉的原因很多， 但秋季比較常見的是由輪狀病毒引起的腹瀉， 也就是常說的秋季腹瀉， 病情都比較重， 不少需要住院治療， 而且腹瀉的孩子一般都合併發燒和上呼吸道感染。
秋季腹瀉是小兒的一種常見病。 由於秋季腹瀉的易感人群為3歲以下的嬌嫩寶寶， 加上起病危急（高燒、嘔吐和腹瀉）、症狀嚴重（極易出現酸中毒、血壓下降等症狀， 嚴重時可危及生命）， 故醫學專家把它稱為是一種相當厲害的小兒“殺手”。
和夏季腹瀉（由致病性大腸桿菌引起）的起因不同， 秋季腹瀉的元兇是幾種比細菌還小的微生物， 其中外形似車輪的“輪狀病毒”正是小兒秋季腹瀉的主要病原體。
由於3歲以下的嬰幼兒胃腸功能較弱， 抗輪狀病毒的抗體水準降低， 免疫功能不完善， 故最容易感染這種病毒而發病。 此外， 這一階段的寶寶往往開始吃輔食， 有時也會因為輔食添加不當或者不夠衛生引起胃腸道不適。 而6個月以內的寶寶有來自母體和母乳中的抗體， 所以不容易發病。
