中藥的品種繁多, 除少部分為人工製品外, 絕大多數取自天然的動、植物和礦物。 掌握中藥採收和貯存的知識, 對於保證中藥的品質也是極為重要的。 對野生植(動、礦)物藥的不合理採收, 不僅破壞了藥材資源, 更重要的是還會降低藥材產量, 影響藥物的臨床療效。 故早在《神農本草經》中就已指出:“陰乾、暴幹, 采造時月, 生熟……並各有法。 ”孫思邈的《千金翼方•卷一》, 更有“采藥時節”的專論, 還列舉了233種中藥的採收時節。 歷代醫藥家都十分重視中藥的採收, 如孔志約有雲:“動植形生, 因地舛性;春秋節變, 感氣殊功。
中藥之所以能夠治病, 主要決定於其含之性味, 即現代所謂的有效成分。 所以, 中藥的有效成分是中藥防病治病的物質基礎。 而有效成分的質和量與中藥材的採收季節、時間和方法有著十分密切的關係。 據研究資料報導,
一、 植物類藥材的採收
植物類藥材其根、莖、葉、花、果實各器官的生長成熟期有明顯的季節性,
(一)全草類藥材
多數在植物充分生長、枝葉茂盛的花前期或剛開花時採收。 有的割取植物地上部分, 如薄荷、荊芥、益母草、紫蘇等。 以帶根全草入藥的, 則連根拔起全株, 如車前草、蒲公英、紫花地丁等。 莖葉同時入藥的藤本植物, 其採收原則與此相同, 應在生長旺盛時割取, 如夜交藤、忍冬藤。
(二)葉類藥材
葉類藥材採收通常在花蕾將放或正在盛開的時候進行。 此時正當植物生長茂盛的階段, 性味[sa3]完壯, 藥力雄厚, 最適於採收, 如大青葉、荷葉、艾葉、枇杷葉等。 荷葉在荷花含苞欲放或盛開時採收者,
(三)花類藥材
花的採收, 一般在花正開放時進行, 由於花朵次第開放, 所以要分次採摘, 採摘時間很重要。 若採收過遲, 則易致花瓣脫落或變色, 氣味散失, 影響品質, 如菊花、旋覆花;有些花要求在含苞欲放時採摘花蕾, 如金銀花、槐花、辛夷;有的在剛開放時採摘最好, 如月季花;而紅花則宜於花冠由黃色變橙紅色時采。 至於蒲黃之類以花粉入藥的, 則須于花朵盛開時採收。
(四)果實和種子類藥材
多數果實類藥材, 當於果實成熟後或將成熟時採收, 如瓜蔞、枸杞、馬兜鈴等。 少數品種有特殊要求, 應當採用未成熟的幼嫩果實, 如烏梅、青皮、枳實等。
(五)根和根莖類藥材
古人經驗以陰曆二、八月為佳, 認為春初“津潤始萌, 未充枝葉, 勢力淳濃”, “至秋枝葉乾枯, 津潤歸流於下”, 並指出“春寧宜早, 秋寧宜晚。 ”這種認識是很正確的。 早春二月, 新芽未萌;深秋時節, 多數植物的地上部分停止生長, 其營養物質多貯存於地下部分, 有效成分含量高,此時採收品質好,產量高。如天麻、蒼術、葛根、桔梗、大黃、玉竹等。天麻在冬季至翌年清明前莖苗未出時採收者名“冬麻”,體堅色亮,品質較佳;春季莖苗出土再采者名“春麻”,體輕色暗,品質較差。此外,也有少數例外的,如半夏、延胡索等則以夏季採收為宜。
(六)樹皮和根皮類藥材
通常在清明至夏至間(即春、夏時節)剝取樹皮。此時植物生長旺盛,不僅品質較佳,而且樹木枝幹內漿汁豐富,形成層細胞分裂迅速,樹皮易於剝離,如黃柏、厚朴、杜仲。但肉桂多在十月採收,因此時油多容易剝離。木本植物生長週期長,應儘量避免伐樹取皮或環剝樹皮等簡單方法,以保護藥源。至於根皮,則與根和根莖相似,應于秋後苗枯,或早春萌發前採收,如牡丹皮、地骨皮、苦楝根皮。
二、動物類藥物的採收
動物類藥材因品種不同,採收各異。其具體時間,以保證藥效及容易獲得為原則。如桑螵蛸應在三月中旬採收,過時則蟲卵已孵化;鹿茸應在清明後45~60天截取,過時則角化;驢皮應在冬至後剝取,其皮厚質佳;小昆蟲等,應於數量較多的活動期捕獲,如斑蝥于夏秋季清晨露水未幹時捕捉。
三、礦物類藥物的採收
礦物類藥材,一般不受季節變化的影響,故大多可隨時採收。但是各種礦物在其地質形成的過程中,受到各種條件的影響,因此也有品位高低的不同,一般應採收品位高的礦石為好。
有效成分含量高,此時採收品質好,產量高。如天麻、蒼術、葛根、桔梗、大黃、玉竹等。天麻在冬季至翌年清明前莖苗未出時採收者名“冬麻”,體堅色亮,品質較佳;春季莖苗出土再采者名“春麻”,體輕色暗,品質較差。此外,也有少數例外的,如半夏、延胡索等則以夏季採收為宜。(六)樹皮和根皮類藥材
通常在清明至夏至間(即春、夏時節)剝取樹皮。此時植物生長旺盛,不僅品質較佳,而且樹木枝幹內漿汁豐富,形成層細胞分裂迅速,樹皮易於剝離,如黃柏、厚朴、杜仲。但肉桂多在十月採收,因此時油多容易剝離。木本植物生長週期長,應儘量避免伐樹取皮或環剝樹皮等簡單方法,以保護藥源。至於根皮,則與根和根莖相似,應于秋後苗枯,或早春萌發前採收,如牡丹皮、地骨皮、苦楝根皮。
二、動物類藥物的採收
動物類藥材因品種不同,採收各異。其具體時間,以保證藥效及容易獲得為原則。如桑螵蛸應在三月中旬採收,過時則蟲卵已孵化;鹿茸應在清明後45~60天截取,過時則角化;驢皮應在冬至後剝取,其皮厚質佳;小昆蟲等,應於數量較多的活動期捕獲,如斑蝥于夏秋季清晨露水未幹時捕捉。
三、礦物類藥物的採收
礦物類藥材,一般不受季節變化的影響,故大多可隨時採收。但是各種礦物在其地質形成的過程中,受到各種條件的影響,因此也有品位高低的不同,一般應採收品位高的礦石為好。