萹蓄又名萹竹、萹茿, 為蓼科植物萹蓄的全草。 其性寒, 味苦, 入膀胱經, 具有利尿、清熱、殺蟲的功效, 用於治療熱淋、癃閉、黃疸、陰蝕、白帶、蛔蟲、疳積、痔腫、濕瘡等症。 市場上有以同科植物習見蓼的乾燥全草冒充萹蓄, 使用時注意鑒別。
真品萹蓄
莖呈圓柱形稍扁, 多彎曲, 直徑約1.5~3毫米, 表面棕紅色或灰綠色, 光滑無毛, 具縱直紋理, 節膨大, 殘存紅棕色或白色薄膜狀透明的托鞘, 節間長短不一, 葉片綠褐色或灰綠色, 通常脫落。 花生於葉腋, 紅色, 但多數己萎落不存;花被黃綠色, 頂端邊緣粉紅色, 內藏瘦果1枚, 三角狀卵形;近基部的莖質地堅硬,
偽品習見蓼
植株矮小, 莖平臥, 自基部分枝, 具縱棱, 沿棱具小突起, 通常小枝的節間比葉片短, 節間短而密, 葉狹橢圓形或倒披針形, 頂端鈍或急尖, 基部狹楔形, 側脈不明顯;花3~6朵, 簇生於葉腋, 遍佈于全植株, 苞片膜質;花梗中部具關節, 比苞片短;花被5深裂;花被片長橢圓形, 綠色, 背部稍隆起, 邊緣白色或淡紅色, 雄蕊5, 花絲基部稍擴展, 比花被短, 瘦果呈寬卵形, 具3銳棱或雙凸鏡狀, 黑褐色, 平滑, 有光澤, 包於宿存花被內;莖的折斷面無真品萹蓄的特徵;聞之亦氣微, 口嘗味淡。
現代藥理研究表明, 萹蓄有較強的利尿作用, 排出的尿量、鈉、鉀的量均增加,