伸筋草又名石鬆、過山龍， 其性溫， 味苦辛， 入肝、脾、腎經， 具有祛風散寒、除濕消腫、舒筋活血的功效， 用於治療風濕寒痹、關節酸痛、皮膚麻木、四肢軟弱、水腫、跌打損傷等症。 市場上有以百合科植物牛尾菜的根及根莖冒充伸筋草， 使用時注意鑒別。
真品伸筋草
乾燥的匍匐莖細長而彎曲， 表面黃色或黃綠色， 長約30～120釐米， 徑粗1～3毫米， 常可見近直角生出的黃白色細根， 外皮常脫落， 直立莖2歧式分枝。 鱗葉常皺而彎曲， 密生於莖上， 線形或線狀鑽形， 黃綠色或黃色， 無毛， 略有光澤。 葉端漸尖呈芒狀， 全緣， 葉脈不明顯；質地柔軟，
偽品牛尾菜的根莖
外觀呈結節狀， 略彎曲， 直徑約1～1．5毫米， 比正品稍細， 上面有突起的圓柱形莖的殘痕， 下面有多數圓柱形細長根， 呈波狀彎曲， 表面黃白色或黃棕色；質韌， 但折斷時皮部易折斷， 而中央黃白色木心不易斷；聞之雖亦氣微， 但口嘗味微苦而稍帶黏性。
現代藥理研究表明， 伸筋草的水浸劑有降低體溫的作用；其有效成分石鬆堿和棒石鬆堿能增強心臟收縮能力， 有降壓作用。 有報告稱其還有利尿、增進尿酸排泄、解除小兒之痙攣性尿瀦留及便秘等作用， 而偽品牛尾菜既不與伸筋草同科屬， 又不具備上述功效， 故不可代替伸筋草入藥， 以免貽誤治療。
