識別真假桔梗

桔梗又名薺苨、盧如， 為桔梗科植物桔梗的根， 亦食亦藥， 作為藥用始載于《神農本草經》， 為常用中藥。 每年春、秋兩季採收， 以秋季採集的體重質實， 品質較佳。 挖出後去淨苗葉鬚根， 洗淨泥土， 可作為醃制小菜的食材。 將其浸入水中， 趁鮮刮去外皮， 曬乾即可藥用。 其性平， 味苦辛， 入肺、胃經， 具有宣肺、利咽、祛痰、排膿的功效， 多用於治療外感咳嗽、咽喉腫痛、肺癰吐膿、胸滿脅痛、痢疾腹痛、瘡瘍膿成不潰等症。 在藥材市場上， 有以用石竹科植物絲石竹的乾燥根冒充桔梗， 使用時注意鑒別。

真品桔梗

外觀呈長紡錘形或長圓柱形，

頂端具根莖（蘆頭）， 全長15～30釐米， 直徑約0．5～2釐米， 上面有許多半月形莖痕， 俗稱蘆碗， 下部漸細， 有時多歧稍彎曲， 表面白色或淡黃白色， 通體有皺縮的縱溝， 下部尤多， 並有類白色的皮孔樣根痕， 橫向略延長；質地堅脆， 易折斷， 斷面略帶顆粒狀， 有放射狀裂隙， 皮部較窄， 形成層顯著， 淡棕色， 木部類白色， 有棕色環紋較明顯， 中央無髓；聞之氣微， 口嘗味微甜而後帶點微苦。

偽品絲石竹的乾燥根

外觀多呈圓錐形或長圓錐形， 長10～15釐米， 直徑2～5釐米， 表面為棕黃色或灰棕黃色， 有扭曲的縱溝紋；體輕， 質堅實， 切開斷面不具備真品的特徵， 有棕白色相間的紋理， 無棕色環形紋， 形成層不顯著， 可見異型維管束2～3輪；聞之亦氣微弱， 但口嘗味苦澀而辣。

現代藥理研究表明， 桔梗有較強的祛痰作用， 能使呼吸道黏液分泌量顯著增加， 作用強度可與氯化銨相比。 祛痰作用主要為所含的皂苷所引起；其提取物有降低血糖及抑制皮膚癬菌的作用， 而偽品絲石竹既與桔梗不屬同科植物， 也不具有桔梗上述功效， 故不可代替桔梗藥用， 使用時要明辨真偽。