血竭來源於兩種植物， 一種為棕櫚科植物麒麟竭， 一種為百合科植物龍血樹。 前者系常綠藤木， 後者屬喬木。 它們生長緩慢， 幾百年才能成才， 素有“棺物老壽星”之稱。 據記載， 18世紀中葉， 世界若名的地理學家洪堡德在非洲俄爾他島考察時．發現了一棵石達18米的龍血樹， 根據年輪推算， 這棵大樹的樹齡至少有8000歲。 可惜此樹後來毀於風災， 給後人留下了遺憾。
血竭的制取是很獨特的， 當果實成熟時， 由鱗片間分泌的紅色樹脂， 幾將鱗片全部遮蔽， 充分曬乾， 加貝殼同入籠中強力振搖， 鬆脆的樹脂塊即脫落，
血竭具有活血化淤、祛腐生肌、止血收斂、消腫止痛等功效， 千百年來在治療跌打損傷、內傷淤痛方面功效卓著。 外敷治療“一切惡瘡疥癬”， 血腫、痔瘡、關節紅腫、下肢潰瘍， 都使用它。 血竭、密陀僧按1:8比例研和， 可以貼敷癌痛及癌性潰瘍。 內服每次l克， 主治“打傷折損、一切疼痛”， 黃酒送服， 可以提高療效， 著名傷科要藥七厘散中就有血竭。 用益母草煎湯送服血竭末， 還可治療痛經和產後惡露不下的腹痛；用茅根煎湯送服可治血尿、便血、吐血。 血竭在中醫界被尊稱為“和血聖藥”。
