關於山藥的發現， 有這樣一個故事。 相傳很久以前， 有兩個國家發生了戰爭。 強國把弱國打敗了， 佔領了弱國的許多土地。 最後弱國軍隊只剩下了幾千人馬， 便逃進了一座大山。 強國軍隊攻到山下， 由於山勢陡峭， 易守難攻， 幾次進攻都未取勝， 於是， 他們便將這座山團團包圍， 坐等敵軍投降。
兩個月過去了， 弱國軍隊毫無動靜， 強國的指揮官計算著弱國軍隊帶的糧草大約已吃完了。
三四個月過去， 弱國軍隊仍然毫無動靜。 強國軍隊的指揮官想， 此時敵人肯定已經沒有糧吃了， 大約正在殺馬充饑。
五六個月過去了，
到了第八個月， 強國的指揮官算定敵軍已死亡過半， 於是便放鬆警慣， 整天飲酒作樂。 一天晚上， 強國軍隊正在酣睡， 突然， 從山中沖出一支兵強馬壯的軍隊， 徑直殺向強國大營。 結果弱國軍隊大獲全勝， 把失去的國土全部奪了回來。
弱國軍隊在山中被困將近一年， 內無糧草， 外無救兵， 怎麼不但沒有餓死， 反而兵強馬壯呢？原來山中到處長著一種草， 這種草夏天開白色或淡綠色的花， 地下的根莖呈圓柱狀或棒狀。 士兵們在山中以它充饑，
為了記住這種草， 大家給它起了一個名字， 叫做“山遇”， 意思是說剛好在山裡正缺糧的時候遇到了它。
這樣， “山遇”就逐漸被人們食用了。 後來人們慢慢發現， 它不僅能像糧食一樣， 而且還有健脾胃、補肺腎的藥用功效， 吃了它可以治療脾虛泄渴等症， 於是就將“山遇”改名為山藥了。
