隨著人均壽命的延長和現代生活的日益緊張， 以及人們認識疾病的水準不斷提高， 目前已公認， 頸椎病的發病率超過了腰腿痛而成為當前骨科最常見的疾病。 隨著春季的到來， 人們外出活動的增多， 因風寒、濕、跌僕、閃挫等引起的頸椎病有增多的趨勢。 頸椎病如不及時治療也會影響患者壽命長短的。
頸椎病是一種常見病， 由於頸椎內因、外因的變化， 使頸椎及其周圍的神經、血管發生病理改變而產生一系列症狀。 頸椎病的頸、肩、臂痛等症多包括在祖國醫學痹證中， 這些症狀多因外傷或氣血虛衰、感受風寒濕邪所致，
頸椎病最早期表現以頸部症狀為主， 故又稱局部型頸椎病或頸型頸椎病。 具體表現為：頸部疼痛、酸脹不適， 常在清晨醒後出現或起床時發覺頸部不適， 患者常訴說脖子不知放在何種位置為好。 部分病人頸部活動受限或強迫體位， 個別病人上肢可有短暫的感覺異常。 不敢主動活動， 被動活動時疼痛加劇， 休息可以緩解。 由於症狀較輕， 往往重視不夠， 以致反復發作而使病情加重。 急性發作時常被俗稱“落枕”。 從大量的臨床觀察證實， 此型實際上是各型頸椎病的最初階段， 也是治療的最有利時機。
頸椎病的發病因素多種多樣， 常見病因有：
年齡因素：人到中年， 肝血腎精衰少， 骨髓化源不足， 筋骨漸弱， 清竅也得不到充分滋養， 為眩暈的發生提供了相應的病理基礎。 若肝腎陰虧， 水不涵木， 陰不維陽， 陽亢於上， 肝風內動， 上擾清竅， 則更易引發眩暈。 久病體弱， 肝血不足， 腎精虧損， 經脈失去濡養， 可致肢體筋膜弛緩， 手足痿軟無力， 不能隨意運動、肝腎不足， 氣血虧損， 除了可引起肢體不利等症外， 還有耳鳴、目眩等症。 此外腎虛不能養肝， 以致肝陰不足， 肝陽上亢也能引起眩暈等症。 故又常見於中老年人。 但近年來在辦公人員、電腦工作者中， 年齡有年輕化的趨勢。
外傷是指跌僕、閃挫等對筋、骨、皮肉的損傷。 外傷所致的頸肩痛， 是指由於閃、挫所致的筋絡、筋膜、肌肉等軟組織受傷以及關節錯位造成的症狀， 即所謂的骨錯縫、筋出槽症狀。 人體是一個整體， 由於頸肩等部位受外力影響而遭受損傷時， 也能導致臟腑、經絡、氣血失調， 因而產生一系列症狀。 臨床上可見肩、背、肢體痛等症， 此時以疼痛為主。 另一方面， 人體的臟器都依賴於氣血的滋養， 如氣血阻滯， 則臟腑缺乏氣血濡養， 其功能也受到影響， 肝、腎、脾等內臟功能受到影響後反過來會影響筋骨、肌肉和關節功能。
風寒濕痹、經絡受阻：由於風、寒、濕三種外邪侵入身體， 流注經絡， 導致氣血運行不暢而引起肢體與關節疼痛、酸麻、重著及屈伸不利等。
痰濕凝阻、經絡瘀滯：痰是機體發生病理變化的產物， 由人體的津液凝聚變化而成。 由於肺、脾、腎功能失調加上寒熱燥濕等外邪因素影響了津液的正常輸布和運行， 停聚在機體的某個部位， 造成氣血、經絡運行不暢， 這樣又導致了人體出現新的功能障礙。 痰濕凝阻引起的症候相當廣泛， 在人體不同部位可引起不同的症狀。 痰濕上逆頭部多見眩暈， 阻於四肢者多見四肢麻木疼痛。 臨床所見由風痰引起的嘔吐、頭暈、突然跌倒、四肢麻木， 由寒痰引起的骨痹刺痛、四肢不舉、厥冷等症狀。
慢性勞損：指各種超過正常範圍的過度活動帶來的損傷， 如不良的睡眠體位、枕頭的高度不當或墊的部位不妥。 臨床中有很多，
身體的其他疾病會造成頸椎病變。 如糖尿病、甲狀腺功能減退等內分泌的疾病， 特別是鈣、磷代謝和激素代謝失調者， 可促使頸椎退行性變。
發育性椎管狹窄或頸椎的先天性畸形更易於發生頸椎病。
精神因素：可能與交感神經受累有關。 情緒不好往往使頸椎病加重， 而頸椎病加重或發作時， 病人的情緒往往更不好， 頸椎病的症狀也更為嚴重。
