藥枕是藥物通過皮膚接觸和感受刺激, 作用於神經、肌肉、關節, 以及通過嗅、味等感官系統, 使病人接受“藥氣”作用, 從而收到治療效果。 藥枕的種類繁多, 且各有千秋。 常用的有磁石枕、菊花枕、明目枕、綠豆枕、茶葉枕、五葉枕等。
磁石枕:是把磁石鑲到木枕上枕之。 據古書記載, 用磁石作枕, 能明目益睛, “至夜可讀細書”, 可見古人早已懂得“磁療”的方法。 磁石可使局部血液迴圈旺盛, 血流加快, 促進新陳代謝, 增強抵抗力。 磁石枕適用於高血壓、頭疼頭暈、神經痛、兩眼昏花、視物模糊等症。
菊花枕:是將幹菊花裝入布袋中作枕。
也有以菊花為主, 並加入適量的綠豆皮、黑豆皮等製成的藥枕。 此枕對高血壓、鼻竇炎、中耳炎、目疾等引起的頭痛、偏頭疼、頭暈和神經衰弱有一定的療效。
綠豆枕:綠豆性寒, 有清熱解毒、防暑止渴和利尿消腫等功效。 因此對於頭痛腦熱、眼赤喉痛, 有消炎、鎮痛的效果。
明目枕:是將白菊花、綠豆皮、蕎麥皮、桑葉和決明子等各適量裝入枕中枕用, 可治目霧昏花、視物模糊、眼赤流淚等症。
茶葉枕:將泡飲店的茶葉曬乾, 再加入少量茉莉花茶, 拌勻裝枕, 即為茶葉枕。
五葉枕:此枕是將幹桑葉、竹葉、柳葉、荷葉和柿葉各適量, 摻勻, 裝入枕中枕用。 由於這五種葉子的性味均屬苦寒, 有共同的功用——清熱、降火、鎮靜, 因此, 非常適用於高熱、頭痛、暑熱頭昏、眼赤模糊、咽喉腫痛等熱症。
五皮枕:是將曬乾的橘子皮、梨皮、蘋果皮、柿子皮和西瓜皮各適量, 摻勻入枕。 由於有果品之芳香氣, 加上橘子的興奮、止疼、驅風, 梨皮的降火、潤肺, 蘋果皮的益氣、降壓, 柿皮的清熱、去煩及西瓜皮的清熱、解暑等功效,
外敷枕:是一種可以枕也可以敷在患處的藥枕。 患虛寒性胃疼、腹痛、痛經等症, 可用裝有薑黃、三棱、莪術、丁香、桂枝、肉桂等溫性藥物的小藥枕, 枕於頭下或敷於痛處, 有去寒、鎮痛的效果。
對患有肌肉酸痛、腰肌勞損、退行性脊椎炎的病人, 可以用裝有川烏、草烏、細辛、桂枝、肉桂、丁香、三棱、莪術、烏藥、生香附和冰片的小藥枕, 有散寒、活血、消炎、止癢的功效。