肌肉萎縮可由於不運動或很少運動， 導致肌肉收縮減少， 從而肌肉退化。 如受傷後久臥在床不運動， 肌肉長時間休息。 還可由於營養不良， 導致肌組織蛋白被分解， 引起肌肉萎縮。 如營養攝入不足或營養結構不平衡。
肌肉萎縮可分為神經源性肌萎縮、肌源性肌萎縮、廢用性肌萎縮、惡病質性肌萎縮、交感性肌營養不良等， 肌營養不良症是引起肌肉萎縮的疾病之一。 肌營養不良症常好發于男性嬰幼兒， 臨床上表現為軀幹四肢近端無力， 跑步、上樓困難， 行走如鴨步步態。 肌營養不良症可分為3大類型，
1.Gowers型：行走時雙側搖擺， 脊柱前凸， 形似鴨步。 自仰臥位立起時必須先轉向俯臥位， 然後雙手支撐著足背依次向上攀扶才能立起， 稱Gowers征。 多在5歲~25歲之間發病。
2.肢帶型：各年齡均可發病， 以10歲~30歲多見， 通常到中年病情才發展到嚴重程度， 應及時進行治療。
3.面-肩-股型：此類型肌營養不良症病情發展較緩慢， 發病年齡兒童至中年不等， 青年期患者表現為面肌無力， 閉眼無力， 吹氣困難。
