顱內腫瘤在小兒發病率比較高， 發病年齡以5～8歲居多。 腫瘤的類型與年齡、性別等因素有一定關係。 小兒顱內腫瘤的組織類型以膠質瘤最多見， 其次為髓母細胞瘤、顱咽管瘤和室管膜瘤。
顱內腫瘤從起源上分為原發和繼發兩大類， 原發性腫瘤可發生於顱內各種組織， 繼發性腫瘤指身體其他部位的惡性腫瘤轉移或侵入顱內形成的轉移瘤；從腫瘤的生物學特性又可分為良性和惡性腫瘤， 良性腫瘤生長緩慢、具有較完整包膜、不浸潤周圍組織及分化良好， 惡性腫瘤生長較快、無完整包膜和明顯界限、呈浸潤性生長及分化不良。
顱內腫瘤的平均年發病率為10/ 10萬人， 即每1萬人中每年約有1名顱內腫瘤的新病例發生。 顱內腫瘤雖可發生於任何年齡， 85%的腫瘤發生于成年人， 但一個突出的特點是某些腫瘤好發於某一年齡組， 不同類型的腫瘤各有其好發年齡。 大部分腫瘤發病年齡高峰是在30～40歲。 在多數腫瘤中， 男性發病率高於女性。 另外顱內腫瘤的發病部位往往與腫瘤類型有著明顯關係， 這對判斷腫瘤的種類是很有幫助的。 如垂體腺瘤發生于鞍區， 聽神經瘤發生於橋小腦角。
