所有的大腸癌都受遺傳因素影響, 只是他們的遺傳力度不一樣。 有兩種大腸癌遺傳的力度很大:第一種醫學上稱為"家族性腺瘤性息肉病", 第二種叫作"遺傳性非息肉性大腸癌"。 這兩種大腸癌在全部大腸癌中只占極少數。
家族性腺瘤性息肉病患者發病年齡平均只有20歲, 大腸中可以有成百上千個腺瘤(從腸粘膜上長出來的一種良性腫瘤), 出現這些良性腫瘤以後10年, 其中有些開始癌變, 隨著時間的推移, 患有這種病的人遲早均會癌變, 且家族中許多成員均有相同的疾病。 患有這種病的人也可以同時患有骨瘤、和腦瘤。
遺傳性非息肉性大腸癌患者的發病年齡比一般大腸癌早15-20年, 癌多發生在右半結腸, 有時在大腸裡同時有幾個癌(叫多原發癌), 手術後很容易復發。 在他的家族中也常出現其他癌, 如、卵巢癌、胰腺癌、等, 所以有人稱其為"癌家族綜合征"。
以上這兩種大腸癌的遺傳性均很強, 一旦家族中出現這種腫瘤, 患者所有的直系親屬均應到醫院進行檢查, 做到早發現、早診斷、早治療的目的。