中醫認為， 蛇毒系風、火二毒， 風者善行數變， 火者生風動血， 耗傷陰津。 風毒偏盛， 每多火化；火毒熾盛， 極易生風。 風火相煽， 則毒邪鴟張， 必內客營血或內陷厥陰。 毒蛇咬傷後， 風邪入侵， 經絡阻塞， 則麻木微痛；風邪內動， 則吞咽不利， 視物模糊；風人厥陰， 則牙關緊閉， 呼吸微弱， 甚則死亡。 火邪入侵， 氣血壅滯， 迫血妄行， 則患部腫脹、出血；熱盛肉腐， 則肌肉潰爛；熱人營血， 則寒戰高熱， 神昏譫語， 甚則死亡。
診斷
一、局部表現被毒蛇咬傷後， 患部一般都有較大如針戳傷的毒牙痕， 而無毒蛇咬傷後其牙痕小且排列整齊。
神經毒毒蛇咬傷後， 局部不紅不腫， 無滲液、麻木， 不痛或微痛， 常被忽視而不及時處理， 但所回流的淋巴結有腫大和觸痛。
血循毒毒蛇咬傷後， 傷口劇痛， 腫脹明顯， 滲血， 周圍起水皰， 嚴重者整個肢體腫脹， 傷口潰爛壞死， 所回流的淋巴結腫大壓痛。
混合毒毒蛇咬傷後局部即具有以上兩種表現。
二、全身表現神經毒毒蛇咬傷後主要表現為神經系統損害， 多在咬傷後1—6小時出現症狀， 輕者頭暈， 汗出， 胸悶， 四肢無力；嚴重者出現瞳孔散大， 複視， 語言不清， 流涎， 牙關緊閉， 吞咽困難， 昏迷， 血壓下降， 脈象遲緩， 呼吸減弱或停止。
血循毒毒蛇咬傷後主要表現為心血管和血液系統損害， 有寒戰發熱，
混合毒毒蛇咬傷後出現頭暈頭痛， 寒戰發熱， 四肢無力， 肌肉酸痛， 噁心嘔吐， 複視， 瞳孔縮小， 尿血， 衄血， 呼吸微弱， 貧血， 黃疸， 脈遲弱等症狀。 嚴重者呼吸、心跳停止。
三、輔助檢查血、尿、大便常規， 生化全套， 肝、腎功能， 心電圖等檢查， 有助於瞭解病情及併發症的發生。
鑒別診斷
一、無毒蛇咬傷無毒蛇咬傷後患部可有疼痛， 但無麻木， 腫脹不甚， 更無全身表現， 經1—2天后疼痛完全消失， 其牙痕小且排列整齊。
二、蜈蚣咬傷蜈蚣咬傷後局部疼痛較重， 有腫脹， 但腫勢局限， 無全身不適， 受傷部位找不到牙痕。
急救
毒蛇咬傷後， 蛇毒在人體內迅速播散，
一、縛紮
目的在於阻止蛇毒的吸收和擴散。 咬傷後最先採取的急救措施是應立即就地取材， 於傷口近心端縛紮， 以阻止靜脈血回流但不影響動脈血流為原則。 如傷在手指可縛扎手指根部；傷在手掌可縛紮於肘關節下部；傷在足踝部則於膝關節上部或下部縛紮， 同時將患肢下垂， 不要劇烈奔跑， 以免加速血流和毒素的吸收。 縛紮時間可持續8～10小時， 每隔15—30分鐘放鬆1～2分鐘， 一般在傷口排毒和服藥後1—3小時解除縛紮。 咬傷超過12小時後不宜縛紮。
二、排毒
1、擴創法常規消毒後， 沿牙痕作縱行切口， 長約1．5cm， 深達皮下， 或作“十”切口， 如有毒牙遺留應取出， 並用手由近心端向傷口附近反復擠壓，
2、吮吸法用口吮、撥火罐或抽吸器抽吸等方法， 將傷口毒血吸出， 此法可先於擴創法應用。 如吮吸者的口腔粘膜有破損， 則不宜作吮吸， 以免引起中毒。
3、燒灼法在野外被毒蛇咬傷後， 可立即用火柴頭5—7個， 放在傷口中點燃， 燒灼1-2次， 以破壞蛇毒， 這是一種簡便而有效的野外急救方法。
4、針刺法經擴創處理後， 患部腫脹明顯時， 可於手指蹊間（八邪穴）或足趾蹼間（八風穴）皮膚常規消毒後用三棱針或粗針頭與皮膚平行刺人1cm後迅速撥出， 再由近心端向遠心端擠壓以排除毒液。
