萎縮性鼻炎分為原發性和繼發性兩種。 前者病因目前仍不十分清楚, 後者病因則明確。
原發性者的病因目前尚未清楚。
傳統的觀點認為本病是某些全身性慢性疾病的鼻部表現, 如內分泌紊亂、自主神經功能失調、維生素缺乏(如A、B、D、E)、遺傳因素、血中膽固醇含量偏低等。
細菌, 如臭鼻桿菌、類白喉桿菌等雖不是致病菌, 但確是引起繼發感染的病原菌。
近年研究發現本病與微量元素缺乏或不平衡有關, 免疫學研究則發現本病患者大多有免疫功能紊亂, 組織化學研究發現鼻粘膜乳酸脫氫酶含量降低,
總之, 原發性者的病因目前尚未清楚。
2、繼發性萎縮性鼻炎:
目前已明確本病可繼發於以下疾病和情況——
(1) 慢性鼻炎、慢性鼻竇炎的膿性分泌物長期刺激鼻粘膜;
(2) 高濃度有害粉塵、氣體的持續刺激鼻粘膜;
(3) 多次或不適當鼻腔手術致鼻粘膜廣泛損傷(如下鼻甲過度切除);
(4) 鼻特殊傳染病, 如結核、梅毒和麻風等疾病損害鼻粘膜。