鼻息肉病的發病與多種因素有關,
如遺傳因素、免疫缺陷、纖毛功能障礙、Young綜合征、阿司匹林耐受不良等,
因此可認為許多原因都可能致病或者多種因素聯合致病。
鼻息肉生長早期可發現一些特殊的長管狀腺體,
這些腺體與正常的漿液粘液性腺體具有完全不同的結構、形狀及大小。
儘管關於鼻息肉病的發病機理存在數種假說,
但無一種假說能圓滿地解釋此種長管狀腺體的組織學起源。
目前得到多數學者認同的是鼻息肉形成的“上皮破裂理論”。
Tos等[17]自1977年起對鼻息肉形成的機理進行了系列研究。
他推測息肉形成最初是水腫的粘膜固有層壓力增大導致上皮破裂,
粘膜固有層突出上皮破損處,
粘膜上皮通過破損邊緣向中心生長趨於覆蓋破損處。
如果再生的上皮生長速度不足以覆蓋疝出部位,
或者粘膜固有層疝出部位繼續生長,
鼻息肉及其蒂將就此形成。
如果小的帶蒂的鼻息肉已經形成,
這時即使疝出部位徹底上皮化,
鼻息肉亦不會消失。
而且,
由於重力的作用,
息肉將繼續生長。
在鼻息肉上皮化及生長的過程中,
以上所描述的長管狀腺體將同時形成,
並且提示鼻息肉絕非只是鼻粘膜的疝出。
為更透徹地理解此假說,
Tos將息肉的形成分為以下幾期:①鼻粘膜細胞浸潤或炎性水腫導致組織壓力增高,
進而上皮損傷、壞死、破裂,
粘膜固有層疝出;②疝出部位的上皮化;③腺體形成;④因重力作用息肉增大,
腺體拉長;⑤已發育成熟的鼻息肉的上皮及基質發生變化,
如假複層上皮轉化為複層上皮、杯狀細胞及纖毛細胞密度的變化、浸潤細胞類型的變化以及基質水腫等。
其中前2期很難在人鼻中得到證實,
但Tos等通過建立實驗性大鼠急性中耳炎和長期鼻咽管阻塞模型,
證明了感染過程中確實發生了上皮細胞壞死[18]。
Bernstein等[19,20]近年來的研究進一步地發展了“上皮破裂理論”並形成了“多種因素發病學說”。
其內容為,
鼻腔外側壁的空氣動力學變化,
細菌、病毒以及變應性疾病等多種因素均可作用於鼻腔外側壁粘膜,
引起粘膜的炎症反應。
繼之按Tos等的“上皮破裂理論”,
開始上皮破裂、粘膜疝出、再上皮化、新腺體形成、鼻息肉形成。
此時,
鼻息肉組織中的結構細胞,
如上皮細胞,
成纖維細胞,
均有合成GM-CSF和G-CSF信使RNA的能力。
這2種細胞集落刺激因數可促進組織內嗜酸粒細胞、肥大細胞、中性粒細胞的集聚。
這些炎性細胞分泌多種炎性介質,
其中部分介質還可通過正回饋作用進一步促進自身的分泌。
存在於鼻息肉組織內的炎症反應可影響鼻息肉表面粘膜上皮細胞Na+、Cl離子轉運,
即細胞Na+吸收增多,
Cl分泌增多。
最終導致進入細胞及間質的水分增多,
細胞及間質水腫,
鼻息肉組織得以維持並增長。