結核性腦膜炎須與下列疾病鑒別。
1.化膿性腦膜炎:年齡較大兒可因腦實質下結核病灶破潰。 大量結核菌突然進入蛛網膜下腔而急性起病, 或嬰幼兒急性血行播散繼發結腦, 均可出現腦脊液細胞明顯增高、中性粒細胞百分比增高, 易誤診為化膿性腦膜炎。 但化膿性腦膜起病更急, 病變主要在顱頂部故少見顱神經損害, 治療後腦脊液乳酸含量很快恢復正常等可資鑒別。 但未經徹底治療的化膿性腦膜炎, 其腦脊液改變與結腦不易鑒別, 應結合病史綜合分析。
2.病毒性腦膜腦炎:腦脊液細胞輕一中度升高、以單核細胞為主、蛋白升高等須與結腦相鑒別。
3.新型隱球菌腦膜炎二者臨床表現及腦脊液常規生化改變極為相似, 但新型隱球菌腦膜炎起病更為緩慢, 腦壓增高顯著、頭痛劇烈, 可有視力障礙, 而顱神經一般不受侵害, 症狀可暫行緩解。 腦脊液塗片墨汁染色找到隱球菌孢子, 或沙氏培養生長新型隱球菌即可確診。