1.最多見為咽下食物尤其是固體食物時有哽咽感， 可自行消失和復發， 故易被誤認為功能性症狀。
2.胸骨後和劍突下疼痛較多見， 常發生於咽下食物時。
3.食物滯留感和異物感。
4.咽喉部乾燥和緊縮感。
5.其他， 包括胸骨後悶脹不適， 背痛和暖氣等症狀。 後期症狀主要為咽下困難。 進行性咽下困難是絕大多數患者就診時的主要症狀， 此時已有約2/3的食管周徑被癌腫浸潤， 數月內病情逐漸加重， 由不能咽下固體食物發展至不能咽下液體食物。 並可能出現食物反流， 反流的食物中可含有血液和膿液。
食道癌早期檢查
1.食管內鏡超聲檢查
食管內超聲內鏡檢查逐漸應用於臨床。 其優點是可以比較精確測定病變在食管壁內浸潤的深度；可以測量出壁外異常腫大淋巴結；可以比較容易地區別病變在食管的壁部位， 這是診斷食道癌可運用的方法。
2.食管脫落細胞學檢查
該方法簡便， 受檢查痛苦小， 假陽性率低， 經過實踐證明在食管癌高發區進行大面積普查切實可行， 總的陽性率可達90%以上， 是食管癌早期診斷的首選方法。
3.X線鋇餐造影
該方法除極早期食管癌不易顯示外， 有經驗的放射科醫師充分調好鋇劑， 令病人分次小口吞咽， 多方位仔細觀察和氣鋇雙重造影， 大多能發現食管黏膜增粗、迂曲或虛線狀中斷；或食管邊緣發毛；或小的充盈缺損；或小的龕影；或局限性管壁發僵；或有鋇滯留等較早癌的征像，
4.胸部CT掃描
在診斷食管癌中的作用眾說不一， 但對食管癌的分期、切除可能的判斷、預後的估計有幫助。
5.纖維內窺鏡檢查
纖維光學鏡逐步取代金屬硬管鏡， 由於其可彎曲， 照明好， 視覺廣， 安全準確， 已成為檢查上消化道疾病（食管癌、胃癌等）常規的臨床診斷、術後隨訪、療效觀察的可靠方法。 在早期食管癌中， 纖維內窺鏡的檢出率可達85%以上。
