運動神經元病是以損害脊髓前角, 橋延腦顱神經運動核和錐體束為主的一組慢性進行性變性疾病。 臨床以上或(和)下運動神經元損害引起的癱瘓為主要表現, 其中以上、下運動神經元合併受損者為最常見。 運動神經元病與癌症、愛滋病齊名。 只要患了這種病, 先是肌肉萎縮, 最後在病人有意識的情況下因無力呼吸而死。 所以這種病人也叫“漸凍人”。 運動神經元病是屬於神經內科疾病的一種, 如果運動神經元病治療的及時, 會導致患者呼吸無力最後導致死亡。
引起起運動神經元病的因素:
(1)運動神經元病中毒因素:興奮毒性神經遞質如回復可能在ALS發病中參與神經元死亡,
(2)運動神經元病免疫因素:幫助儘管MND患者心目血清曾檢出多種抗體和免疫複合物, 如抗甲狀腺原抗體、GM抗體和L-型鈣通道蛋白抗體等, 但尚無證據表明這些抗體可沒來選擇性以運動神經元為靶細胞。
(3)運動神經元病病毒感染:師表由於MND和急性脊髓灰質炎均侵犯脊髓前角運動神經元, 且少數脊髓灰質炎有病患者後來效果發生MND, 故有人推測MND與脊髓灰質炎或脊髓灰質炎樣病毒慢性術後感染有關。 但ALS為人患者CSF、血清及神經組織均未發現病毒或相關抗原及抗體。