肝硬化系指各種原因所致的肝臟組織炎症、壞死發生的肝臟纖維化和殘存肝細胞結節性再生。
肝纖維化瘢痕形成和肝細胞結節性再生是肝臟對各種長期存在的炎症性、中毒性、代謝性和充血性損害作出的反應。 隨著上述因素的存在促使纖維組織呈條狀或環繞狀形成, 而其內肝細胞再生成小結, 病理上稱假小葉。 如長期過量飲酒所致乙醇性肝硬化, 是典型的小結節型肝硬化;慢性病毒性肝炎所致肝硬化, 系肝組織反復炎症壞死形成的纖維組織增生常為大結節型肝硬化。 肝纖維化形成,
肝硬化臨床上分為代償期及失代償期。 代償期又可稱為隱匿期, 可無症狀, 常規肝功能檢查正常。 當有臨床症狀時, 已進入失代償期, 主要有倦怠、乏力、納減、腹腫、兩痛, 肝功能顯著減退, 腫大的肝臟常會縮小, 且出現腹水、浮腫、黃疸、發熱等。 肝硬化的失代償期臨床表現可歸納為兩症候群, 即由肝功能減退和門脈高壓所引起。
過去肝硬化的診斷一般等到出現腹水或出現消化道出血等失代償表現了才能診斷,
肝硬化發展到一定階段, 逐漸表現出如下一些主要臨床表現。
(1)脾腫大:一般為中度腫大(是正常的2~3倍), 有時為巨脾, 並能出現左上腹不適及隱痛、脹滿, 伴有血白細胞、紅細胞及血小板數量減少, 稱脾功能亢進。
(2)側支迴圈建立與開放:門靜脈與體靜脈之間有廣泛的交通支, 在門靜脈高壓時, 為了使淤滯在門靜脈系統的血液回流, 這些交通支大量開放,
(3)腹水:是肝硬化門脈高壓最突出的臨床表現, 腹部隆起, 感覺腹脹。 揭示肝病屬晚期。