老年性白內障, 老年性白內障多發生於50歲以上的人。 但也可在45歲左右發生。 老年性白內障是白內障中最常見的一種類型, 約占了半數以上。 女性多於男性。 多為雙眼發病, 一般是一先一後。 晶狀體的混濁多開始於皮質淺層, 一部分可先圍繞著核發生, 晶狀體完全混濁需要數月或數年, 也可停止於任何時期。
一般認為白內障是一種代謝性疾病。 由於晶狀體本身沒有血液供應, 僅依賴于房水及玻璃體滲透;同時由於人類老化過程中, 人體的營養、消化吸收功能與機體的代謝機能均逐漸減退, 從而導致晶狀體營養不佳,
老年性白內障的病程, 一般可分四期
初發期:首先晶狀體周邊皮質部變混濁, 然後逐漸向中心發展。 此時在小瞳孔下不易察覺, 散瞳後, 用電光斜照, 即可見灰白色的車輪狀混濁。 視力略有減退, 但眼底仍可窺見。
未成熟期:晶狀體大部分混濁, 但仍有透明區。
成熟期:晶狀體完全混濁。 斜照無虹膜投影。 腫脹消退, 前房恢復正常, 視力明顯下降, 只能辨別手動, 或僅存光感。 此期適宜於手術治療。
過熟期:晶狀體皮質溶解液化, 呈乳白色。 核下沉, 裡褐色。 由於囊膜脆弱, 有時會在劇烈振動下破裂, 使核進入前房或玻璃體內。 此時應及時手術, 否則有可能永遠失明。
老年性白內障的治療, 在初發期和末成熟期, 用非手術療法可能抑制或延遲病情發展, 並可能增進一些視力,
對於成熟期和過熟期的白內障, 最好採用手術療法, 將晶狀體摘除。 混濁的晶狀體摘除後, 如能配戴眼鏡, 則可明顯改進視力。