癲癇發作先兆是指發作的最先感覺， 它是發作最開始的部分， 發作先兆發生於意識喪失之前， 記憶仍完整的時候， 此時從外表觀察不出任何異常情況， 病人是清醒的， 是有記憶力的， 出現癲癇發作症狀後， 此時意識完全喪失， 發作先兆主要是患者的感覺， 年幼兒和智力低下者往往表達不出。
癲癇早期症狀如下：
有些癲癇患者癲癇發作時有預兆， 有些癲癇患者癲癇發作時沒有預兆。 癲癇發作的預兆包括前驅症狀和先兆症狀。 前驅症狀是指在大發作前的數日或數小時，
當出現前驅症狀時預示著病人可能在數小時或數日內出現大發作。 首先要做好心理護理， 幫助病人穩定情緒， 免得病人惹事生非；其次可臨時加大原服抗癲癇藥的劑量， 或在原服藥物的基礎上加用其它抗癲癇藥物， 以預防發作。
當發現大發作的先兆症狀時， 採取任何措施預防發作已為時過晚， 只有做好大發作的準備， 以保證病人發作時避免外傷的發生。
統計資料：原發性也稱特發性癲癇， 指目前國內檢測方法尚不能發現， 無腦部器質性病因， 其致病因素尚不清楚者， 目前約占整個癲癇症的60%， 但隨著醫療水準的不斷提高， 本組比例會日漸縮小；繼發性癲癇或稱症狀性癲癇， 是指有明確的致病因素的癲癇， 約占整個癲癇的40%， 但在不同年齡， 其病因結構各異， 據國外學者統計分析， 10歲以前發病者， 以圍產期損傷、產傷、先天性、高熱、特發性為主；10－20歲則以特發性、外傷、圍產期損傷為主；20－35歲為外傷、腦腫瘤；35－55歲腫瘤、外傷、顱內感染（炎症、寄生蟲等）、腦動脈硬化；55－70歲為腦血管病、腦腫瘤、腦動脈硬化。 隨著年齡逐漸老化和現代醫學技術的發展， 原因不明的癲癇比例逐漸減少， 50歲以上者僅占21%－26%， 而症狀性者則逐漸增多。
