腸癌包括結腸癌和直腸癌， 是一種早期症狀隱蔽的癌症， 易與多種疾病混淆， 腸癌生長較慢， 有較長時間限於局部， 早期發現可手術根治。 因此， 瞭解腸癌的早期報警信號就尤為重要了。
1.便血
腸癌早期病變僅限於黏膜， 可無症狀， 或僅有排便習慣的改變。 當腫瘤生長到一定程度時， 即可出現便血， 血色多淡暗， 黏附於大便表面。
2.黏液便和膿血便
癌腫破裂時， 大便中常帶有鮮紅或暗紅的血液和黏液， 且糞血相混。
3.排便習慣改變
大便次數由原來的每天一次變成兩三次， 每次大便完畢後有大便不盡的感覺。
4.腹瀉或便秘交替
如果有腹瀉與便秘交替出現等症狀， 就可能是因癌瘤的生長影響了腸道的正常生理功能， 就應該考慮癌變可能。
5.腹痛、腹脹
腸癌患者因腸道梗阻會腹脹、腹痛， 其中腹痛發生率較腹脹的發生率高。 疼痛部位多在中下腹部， 程度輕重不一， 多為隱痛或脹痛。
6.貧血、消瘦
隨病程進展， 患者可出現慢性消耗性症狀， 如消瘦、乏力、貧血及發熱， 甚至出現惡病質， 並常伴隨著疲勞和體重驟降， 與便血、攝入不足以及消耗過多有關。
當有以上表現時就應該考慮癌變可能， 最好去做結腸鏡檢查， 這是目前早期診斷大腸癌的有效手段。
