手術結合術後放療已經成為腦轉移癌常規的治療方式， 手術切除轉移癌在整個治療過程中有著重要的作用。 但是， 並不是所有腦轉移癌患者都適合手術切除， 手術切除治療腦轉移癌有嚴格的手術適應證。
①單發腦轉移癌位於可手術部位的患者， 此類患者約占腦轉移瘤的20%～25%；
②位於可手術部位的多發腦轉移瘤， 尤其當它們對放療或化療不敏感（如黑色素瘤、腎癌）， 或病灶太大不適於行立體定向放射外科治療（直徑＞3.5cm）；
③對放療敏感的多發腦轉移癌中， 如有危及生命的較大腫瘤， 可先切除較大腫瘤， 再作放療；
④與顱內其他病變（如腦膜瘤、膿腫、血腫等）鑒別診斷困難；
⑤伴有危及生命的顱內出血的患者；
⑥伴有腦積水的腦轉移癌患者需要作分流手術。
滿足上述條件的腦轉移癌患者可選擇手術治療。 由於多數腦轉移瘤位置表淺， 血供不豐富， 容易切除， 特別是在使用顯微外科技術、鐳射、超聲震盪吸引系統（CUSA）、立體定向和神經導航設備的情況下， 全切腫瘤並不困難， 並且一般不會增加術後神經功能障礙， 從而為術後進行其它治療創造了必要的條件。
